2007年08月23日(木) ■

C$5.01＝C$5　＋　It’s OK

私を喜ばせてくれた数式を書いてみたが、わかるだろうか。 あるスーパーで買物をしたら、C$5.01だった。 財布の中には、C$5札とC$10札しかなかったので、 仕方なく、C$10札を出そうと思っていた瞬間、 レジ係の女性が、C$5札を指差し「It’s OK」と言いながら、 傍にあったチャリティボックスから１セントを取り出し、 C$5.01にして精算した。 日本では、５０１円だったら、１,０００円札を出して、 ４９９円のおつり、が常識なのに、と１人で嬉しがった。 外国ではよくあることらしい。 「助け合う」「お互い様」の日本語が頭に浮かんできた。 誰かがチャリティしてくれた１セントで私の心は温かくなった。 その後の私が、できる限り小銭を チャリティボックスへ入れたのは言うまでもない。

2007年08月22日(水) ■

ｉＰｏｄで「チューリップ」を聴きながら

バンクーバーへ観光に行くプログラムをキャンセルして、 姉妹都市、スコーミッシュを ｉＰｏｄで「チューリップ」を聴きながら 一人で散策することにした。 携帯電話も持たず、関係者との連絡手段はなし、 こんな心細いことは、今までに経験したことがないかも。 頼りになるのは自分だけ（電子辞書も頼りになるけれど） 見知らぬ外国の街でひとりぼっち。 意思の疎通は、頼りない英語のみ。 しかし、そんな不安は、歩き始めたらすぐに消えた。 治安がいい、の一言では片付けられないなにかがあった。 横断歩道に立てば、車は必ず止まってくれる。 写真を撮っていれば、撮り終わるまで待っていてくれる。 ナップサックのポケットが少し開いているよ、と教えてくれたり、 バス停近くの椅子に腰掛けていたら、バスまでが停まってくれた。 不安そうな私に、多くの外人が声を掛けてくれた悦びを、 日本に戻ったら、不安そうにしている 外人に声をかけてみよう、真剣にそう思った。

2007年08月21日(火) ■

外国では日本人同士も挨拶をするんだね

世界でも有数の一枚岩「CHIEF」と呼ばれる岩山に登った。 それは私が想像していた以上に、きついトレッキング。 日本のようなハイキングのようなウォーキングではない。 クライム（登山）の方が表現が相応しい。 さて、息苦しさえも感じながら登っている途中、 下山するためにすれ違う外国人が、みんな声を掛けてくれる。 たぶん１００人以上の外国人と 「ハロー」「ハーイ」の挨拶を交わしたと思う。 そんな中、一緒に登っていた中学生が 「挨拶するのっていいね」と私に話し掛けてきた。 最近、日本では「知らない人には声をかけない」 「見知らぬ人に声をかけられたら、逃げなさい」と教えるから、 余計に新鮮だったのだろう。 「日本人とはだいぶ違うね」と話しかけると 「外国では日本人同士も挨拶をするんだね」と一言。 本来は、同じ人間なんだから挨拶するのが普通なんだよ、 と教えればよかったな、と反省をした。 「知らない人には声をかけない」と指導している先生、 是非一度、海外のトレッキングを経験して欲しい。 その指導に疑問を持つはずだから。

2007年08月20日(月) ■

「Pardon」「そこでくじけちゃダメですよ」

国際姉妹都市・カナダのスコーミッシュへ。 随行が決まった2ヶ月前からあわてて、 英会話教室へ通ったが、時すでに遅し。 流暢に話す外国人の会話の一部が聞き取れるだけで、 まともな英語は話せなかった。 子供達の物おじもせずに話しかける姿を見て、 何度か挑戦してみたが、やはりなかなか難しい。 自分なりに組立て英文で話しかけると、なぜか「Pardon」。 何故、つながらないんだろう、と自信を失いかけた時、 同行の一人が私に歩み寄り、声をかけてくれた。 「そこでくじけちゃダメですよ」と。 大人は、一度通じないだけで、すぐにくじけてしまう。 しかし、私の横では屈託のない笑顔で、 何度も言い直している中学生がいる。 勇気をもって、もう一度話し掛けてみると不思議とつながる。 私の英語が理解できなかったのではなく、 単に聞き取りにくかっただけなんだ、とわかったのは、 帰国直前だった。 Pardonは、ダメ出しじゃない。

2007年08月19日(日) ■

御土産は「ばなし」でいいのよ、「ばなし」で。

地元の中学生20人の随行で、カナダのスコーミッシュ市へ ９日間のサマーキャンプに出かけた。 初めての海外の子どももいるだろう。 もちろん今までに何度も海外へ行ったことのある子どもも。 当然のように、成田空港で、日本円からカナダ＄へ両替。 大勢の人に頼まれたのだろうか、 １人で何万円も両替する子を見て、随行の先生が呟いた。 御土産は「ばなし」でいいのよ、「ばなし」で。 その通りである、と頷きながら、メモをした。 中学生のホームステイを含むサマーキャンプの目的は、 御土産をたくさん買って帰ることではない。 どれだけ、カルチャーショック受け、刺激を受けるか。 せっかくの研修を、御土産を買うことに使うのはもったいない。 観光なら、これからいつだってできる。 この研修で、彼らがどれだけ変化するのか、楽しみである。

2007年08月18日(土) ■

9日間、PC・携帯のない生活体験

明日から、国際姉妹都市・カナダのスコーミッシュへ。 ホームステイの体験をする中学生20人の随行。 (勿論、先生や他の職員のお供みたいなものだけど・・) 私なりに、英会話教室に通うきっかけにもなったし、 飲む機会が多い夏、体調管理に気をつけたりもした。 そんな楽しみにしてた研修が、とうとう明日から始まる。 「人間、カルチャーショックを受けると成長する」 の言葉を信じて、積極的にプログラムに参加しながら、 日本では味わえない大自然を味わってこようと思う。 しかし、もうひとつ、楽しみにしていることがある。 それは「PC・携帯のない生活」。 日本にいたのでは考えられない生活を、体験するつもり。 もちろん、その体験は帰国してから、 この「気になる一言」として登場することになると思うが、 多くの知り合いとの連絡を絶つ、という経験は、 海外研修とは別の意味で、カルチャーショックだろう。 さて、その経験が私にどんな成長をもたらしてくれるのか、 今から、10日後が待ち遠しい。 PS. そんなわけで・・ 8月19日〜27日、「気になる一言」は臨時休業です。

2007年08月17日(金) ■

６勝４敗の人生がいいね

ある方の人生訓である。 実際には、事業で成功を収めているはずなのに、 謙遜して、こう表現したのかもしれないが・・。 「波乱万丈の人生」という表現よりも私は好きである。 勿論、自分の人生だから、 振り返ってみて、４勝６敗以上に、負け越すのはイヤ。 かといって、５勝５敗のように、勝ったり負けたりし、 最後は、何も残らないのもちょっと淋しい。 負け（失敗）の経験の中で、何かを掴み、 勝ち（成功）へと繋げていく。 そして、振り返ってみると、ちょっと利益が増えていた、 少しだけ楽しい想い出の方が多い程度の生き方が良いと言う。 勝ちっぱなしもつまらない。 そんな意味が「６勝４敗」に含まれているのだろう。 ７勝３敗、８勝２敗、９勝１敗、１０連勝にはない、 どこか親しみがわく割合がとても気になる。 あっ・・「６月４日」は私の誕生日だ。どうりで・・