この春休みに実家が帰った。実家ではももちゃん（飼い猫）を飼っていたのだが、今年の２月に永眠。その時は実家の母が最期を見た。

ももちゃんが居なくなってから初めての滞在。ももちゃんの報告を電話で聞いた時は、とても悲しかった。でもあれから数ヶ月経っていたせいもあり、ももちゃんがいない違和感はあったけど、あまり考えないようにしていた・・・母にその時の話しを聞くまでは。

ももちゃんの好物はまぐろ(笑)。たまにお寿司を食べた時、そのおこぼれが欲しくて纏わり付いていた。母は、まぐろを食べる度に、思い出すのだと言っていた。そして、ゆっくりと、その時の話しを始める母・・・

ももちゃんの様子が悪くなったのは、亡くなる何日か前。それまでも食欲はなかったけど、急に餌を食べなくなってしまい寝てばかりいたそうだ。そしてトイレに行くのに歩いても、途中でコトリと横になっていたそう。どこでも構わず、横になって寝てしまうのだ。

その日は、いよいよ水さえも自力で飲めなくなっていた。横になったままの　ももちゃんに、母がスプーンで、水を口に運ぶと一口飲んだ。その後暫くすると　ももちゃんは、なぜか窓際に歩いて行った。少し元気が出てきたのだと母は思っていた。

そして、外へ出たそうに窓の外を見ているので、母はそっと抱っこをして外に出してやった。するとトボトボと歩き出すももちゃん・・・庭の片隅に咲いていた花の下まで行くと、コトリと横になった。

こんな所で寝たら、寒いよと母が思ったその直後、ももちゃんが動かなくなった。慌てて家の中に連れて入り寝かせるも、苦しそうに三度だけ大きな息をして　もう二度と息をしなくなった。

最期に与えたスプーン一杯の水が死に水となってしまったと母は言った。

私は、その話しを聞き泣いていた。今でもまだ、思い出すと悲しい。でもペットに限らず　自分が生きている限りは　いろいろな別れがやってくるのだから仕方ないのだ・・・と思った。

庭の片隅に、ももちゃんはひっそりと眠っている。最期に歩いて行ったその場所に。