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■ 視力回復手術を受けたい！その1〜視力
子供の時から視力は弱かった。
親の話によれば、１年生最初の授業参観で
私が父親の古い眼鏡をかけているのを見て
初めて事態に気づかされたそうだ。
私の記憶によれば、おもちゃ代りにこっそり持っていってみて、
かけてみたらとても便利だったので、そのまま普段使っていた
ということだったように思う。
記憶のある限り昔(多分小学1〜2年生)の視力検査の結果は
裸眼視力 左0.2 右0.4
というものだった。
ここから下がり続けて、現在は
裸眼視力 両眼で0.03
矯正視力 左-11.5、右-10.75
乱視度数 右-1.0
という視力である。
つまり、
人間は6歳頃でやっと視力1.0まで出るということなので、
私は生まれてから一度もまともに見ることができていないわけだ。
0.03なんてたいして悪くないと思われることが多いが、
裸眼は0.01 などと言っている人の眼鏡をかけてみると、
実際は大抵ガラスと変わりない度数でしかない。
ただそういう感覚を言っても説得力がないので
最近は、矯正視力という数値で比較することにしている。
「失明のリスクを負ってまで、近視を矯正する必要はない」
他の手術に比べると格段に安全な手術ではあるが、
リスクは当然0％ではない。
今の生活で何とかなっているのに、あえて危険を犯すのか？
全ての器官において、目ほど大切なものはないのだ。
こんな風にずっと考えてきた。
しかし、
最近、視力が未だに低下し続けていることに不安を覚え出した。
数年前に作った眼鏡では、もう道路標識も読めない。
当然、車の運転など怖くてできない。
成人したら、視力低下はストップするはずではなかったのか？
親戚に弱視の人もいる。
これ以上低下したら…という焦りが強くなってきた。
それと同時に、
レーシックという近視矯正手術の価格がかなり安くなってきて、
自分でも支払うことができる金額になってきた。
このまま、始終眼鏡を作り直す一生を考えたら、
手術を受けたほうが安上がりという計算になる。
当然のことだが
ちゃんと見えるようになりたい
そう、ずっとずっと思ってきた。
身障者に対しての配慮がまるでない時代だった小学生時には
「(視力表の)一番上が見えないなら、見える位置まで移動しろ」
と言われ、
周囲の注目を浴びながら恥ずかしい思いをして前へ歩いていった
という出来事もあれば、
眼鏡をかけているということについて周囲に嘲笑される
ということもしばしばあった。
また、分厚い眼鏡からコンタクトにした時、
見てくれを気にするなんてと、親しい友人に非難されたこともある。
(実はこの出来事自体を私は殆ど忘れかけていたが
10数年後、このことについて非難した本人が詫びてきたのだった)
まだまだプライドが天井知らずの高さであった子供にとっては
傷つくだけの毎日だった。
「20分程で手術は終わり、終わった直後から見えるようになります」
というキャッチは、何とも言えない甘美な響きをもって誘う。
手術に失敗したら、死ねばいい。
「死ぬ死ぬ言ってるヤツほど死なない」というが、
見えなければ、人生の楽しみが全て失われる。
そんな人生は、私にとって「生きている」とは言わない。
少なくとも、私は、
そんな状態に耐えられるほど楽観的でもないし
柔軟さも持ち合わせていない。
そこまで覚悟を決めて、家族に手術することを宣言したのであった。
(その2 へ続く)
2006年02月16日(木)
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