計画当初は「へへっ、また山形に行っちゃうんだもんねっ」としか思っていなかった、もう何度目になるのかよくわからない山形旅行です。
去年は5月末、さくらんぼが実る直前に天童に行くというお笑い旅行でしたが、今回はさくらんぼのトップシーズン、新幹線は混んでおりましたよ。

なんとなく先週から胃の調子が悪くて、おまけに頭痛も起こしていて、うっすらとした吐き気に始終悩まされつつの旅立ちとなってしまいました。
新幹線に乗り込んでしばらくしてぐったり眠ってしまい、目を覚ましたら米沢の少し手前。
眠い目に飛び込んできたのは、鮮やかな緑の山並みでした。
半年前に来た時に目に映ったのは一面の白銀、雪また雪。
季節の移り変わり、時間が流れていることを、この上なくはっきりと認識させられた一瞬でした。

旅行にいくとひたすら食べまくるのが常ですが、今回はその方面はいまひとつでしたね。でも食べたけど。
だって、山形駅に着いてその足で向かったのは池田屋さん。去年12月に行った時に品切れで食べ損ねたくるみ餅をいただきに。体調の悪さにも負けず、とっても美味でした。

しかし山形は今年初の真夏日だった由。蒸し暑くてかなりダメージを受けつつ、今夜の宿である月山志津温泉「仙台屋」さんに向かいました。

山形駅から、鶴岡・酒田行きの高速バスに乗ります。走るうちに車窓からはるかに見えてきたのは舞鶴山。
ああ、あそこが天童の町だ。
胸がきいん、と鳴るような心持ちでした。

あそこにはもう、トモさんはたぶんいない。
さくらんぼが紅くまるく実る緑の国に、トモさんの姿はなくなってしまった。

それはひどく寂しい思いでした。
でも、トモさんのおかげで私は山形という国の美しさを知ることができて、何度も旅して、その都度忘れられない思い出をもらってきました。
この先も自分でもきっと訪れるだろうし、どこに旅しようかと迷っている人がいたらきっと薦める、山形はいつの間にか私にとってそういう場所になっていたのでした。
だからいいんだ、だからいいんだよ、と何がいいんだかよくわかりませんが心の中でつぶやくうちに、舞鶴山は遠ざかってゆきました。

高速バスを西川バスストップで降り、そこから階段を下っていったところにぽつんとあるバス停で日よけもないまま20分ほど待っていると、町営のマイクロバスがやって来て志津温泉まで連れていってくれました。
自動車がないとなかなか大変なのが山形旅行の特徴です（山形に限らず地方はみんなそうだろうけどさ）。

山にはまだ雪があるんだねえ…（ちなみに月山では7月まで夏スキーが出来るそうです）と思って眺めていたら、バスを降りた足元にも残雪があってびっくりしました。融けかけて黒ずんではいたけど、けっこうな量がまだありましたね。
宿のお部屋は木がふんだんに使ってあって、居心地がとてもよかったです。
お風呂がちょっと狭いのが残念でしたが、清潔だったし。
お食事は山菜ざんまいで最高でした！
しかし、おなかがほんとうに一杯になってしまって悔しかった…量がそんなにバカ多かったわけじゃないのに（いわゆる温泉旅館の食事としてはごくごく普通の量だと思います）、食べられない自分がなんというか信じられない感じ。

快適なベッドでぐっすり眠りました（ヤクルトも連勝したしな！）。

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