通勤ではハイウェイでもローカルを利用しても大差ないのだが、今朝はハイウェイを使うことにした。
普段は譲り合い精神旺盛でジェントルなアメリカ人も、一般道での朝の通勤ではF1レーサー気取りでスキルもないのにジグザグ運転をするので、非常に危ない上に一々頭にくることが多いからである。ちなみに、SUV及び２ドアクーペのアメリカ女性の運転はひどすぎる。運転までLadyファーストを持ち込むから、本当に自分勝手である。特に朝の通勤は、電話か化粧か食事をしながら運転しているので危険そのものだ。ところがハイウェイであれば直線一本なので、車の流れに乗ってのんびりしていれば良いから精神的にも良い。


というわけで今朝はハイウェイに乗ったのだが、５分くらい走るとすぐに渋滞に入り流れは止まってしまった。
普段はスイスイなので珍しい。と、側道をパトカーが何台も通り抜けていく。こりゃ事故だな、と思い、エンジンを止めて様子を見ることにした。

当然の事ながら、車に乗っていると数マイル先で何が起きているか分からない。
そのまま１５分経過したが車は動かない。３車線もあるのだから少しでも動きがあればまだしも、全く動かない状態はツライ。目の届く範囲、数マイル先まで数千台という車が微動だに出来ずに事故処理を待っている。

と、右車線で止まっていた車が右の側道に入りバックを始めた。そして、２台、３台、とマネをして右の側道に入り戻っていく。
そこはハイウェイの入り口を半マイルほど過ぎた場所だったので、その入り口を逆走して一般道に出るつもりだろう。アホやな、と思ってみていたが、そのうちにほとんどの車が右の側道を戻りだした。数十台が連なってバックしていく光景も珍しい。そして、そこはいつの間にかバックする車さえなくなり、堂々と完全に逆走する大きな流れになっていた。ハイウェイに入ってくる車があったらどうなるんだろう、と思ったが、ハイウェイから救いを求めるように次から次へと流れ出る車を見てそこに飛び込むアホはさすがにいない。

ハイウェイの方向とは完全に逆の流れとなった右の側道。渋滞で止まっている車に逆行して流れる車の列。いつかはその逆走ルートも渋滞すると思いきやスイスイと車は流れる。

それを見て我慢できずにハンドルを切ってその中に加わった。
そして無事に一般道に出て会社にたどり着いた。普段は２０分の通勤が、１時間３０分もかかってしまったが、ハイウェイを逆走という貴重な体験をした１日であった。

Kyosuke