１０日（水）朝、みちよさんの夫君より「今夜が山場」との報を受け湘南鎌倉病院へ急行した。みちよさんの親戚、親友多数が駆けつけたが、到着したころには少し元気を取り戻して一安心。
だが心配なので、１１日も１２日にも病室を訪れた。

キャットネットかまくらのエイコさんの助けを得て１１日（木）、虻名公園下駐車場でゴールデンを含む猫たちの捕獲を大分前から予定していた。
午後４時半ごろから捕獲器を４台仕掛けて待ち、８時ごろまでに３頭が捕獲された。黒長毛、キジ、シートンの３頭だがいづれも栄養満点でズッシリ重い。だが一番のお目当てのゴールデンは捕まらない。

餌（だけ）やりおばさんのＭ上さんはいつ来るか分らないが彼女のたっぷりの餌を引き上げないと満腹になってしまっては捕獲器に入らない。９時ごろになったので私だけ山手へ給餌に行く。駐車場で張っていたエイコさんから餌やりさんが来た、うんぬんのメールが入る。エイコさんがトレイのところに行ったのを村上さんに目撃され、道路上から誰何されたという。だが、戻っては来なかったのでトレイ内の餌を引き上げた。

１２時近くまで待ったがゴールデンは近くにいるもののとうとう入らなかった。

１２日（金）は病院から戻った２時半ごろから捕獲試行を開始。まだ日が高いのでゴールデンはウチの隣の車の下でひなたぼっこしていた。駐車場下の民家の車の下には息子の茶虎ンがいた。

エイコさんが午後５時半ごろに来てくれた。ゴールデンは捕獲器の周りをウロウロするものの入らない。

午後７時になり、昨日手術をお願いした猫たちを引き取りにもも動物クリニックへ。他の手術もあったので黒長毛（メス）とキジ猫（オス）のみ先に手術されていた。この猫たち、私は初対面。最後のシートン（メス）も連れて帰れると言われたが、寒いので明朝迎えに来ることにした。黒長毛にはシラミがびっしりと付いていたそうだ。フロントラインで落ちるはずとのこと。

引き取った黒長毛とキジはそのままエイコさんの車に入れておき、ひたすらゴールデンが捕獲器に入るのを待つ。

９時過ぎにＭ上さんが餌を置きに来たがいつもより少ないし牛乳もない。多分、猫たちがいないのを怪しんで４号棟の自分の車の後ろの余った餌を持ってきたのだろう。

ゴールデンは捕獲器のそばにいたりしたがＭ上さんの餌のところに行くこともなく姿を消した。

昨日も結局１２時まで待ったが成果なし。

今朝は午前６時半に駐車場に見に来たが入っていなかった。
午前８時半に車に入れておいた黒長毛とキジを放す。勿論その時点でも捕獲器は空。

もも動物クリニックへシートンを迎えに行き、駐車場で放す。みんなおしっこをたくさんして、黒長毛はクリニックにいる間にウンチまでしていたので捕獲器もちょっと水を掛けたり、拭いたりしたぐらいでは臭気は取れない。


朝またみちよさんの夫君よりメールが来て「あと２〜３日」とのこと。駆けつけるとやはり親戚と親友たちが集まっていた。

熱は３８度台だったが、みちよさんは「暑い、暑い」と言い、吐き気も収まらず相当苦しい様子。何もしてあげられないのが辛く悲しくみんな同じ思い。

それでも死期がそれほど迫っているとは思わず、私たち３人は３時半ごろ一旦引き上げた。

私はじっとしているのが辛くて帰宅してすぐの５時ごろから捕獲試行を続けることにした。２日続けて餌をストップしているのでゴールデン捕獲のチャンスでもあった。

病院に残った親友から６時過ぎに連絡を受けた別の親友から「そろそろ行った方が・・・」との電話があり、モタモタしているうちに７時になった。すると別の親友から「早く来て！」との催促。
Ｊ先生に山手の給餌を依頼する。

そこで、捕獲器はいづれも車の後ろの暗がりに置いてあり、人の出入りも殆ど無いことから大丈夫だろうとタカをくくり、また片付ける時間もなく、そのまま病院に送ってもらった。夜なので所要時間２０分。

車中にも電話が入り心停止状態になったという。私が駆けつける５分ほど前に息を引き取った。つい数時間前まではあんなに熱かった手も冷たい。ピンク色だった顔も青白い。

涙は滂沱として流れ号泣するが実感は湧かず呆然自失。みんな同じ思いだろう。きれいに死に化粧を施されたみちよさんは本当に美しく穏やかな顔をしていた。ただ眠っていて今にも目を覚ましそう。それがまた涙を誘う。
今日のうちに自宅に連れ帰ってもらえるそうだ。
今日１１月１３日は奇しくも亡き母の誕生日。

・・・・・

９時半に帰り着きその足でとにかく駐車場へ。
両開き捕獲器が閉じているが猫が入っていない！
これはＭ上さんの仕業に違いないと即電話してみた。案の定、知らないとすっとぼける。ゴールデンならさっき見た、＜若竹町の人が階段のところで餌をやっていた＞などとお得意の見え透いた嘘を言う。

捕獲器がＭ上さんに見つからないと思ったし、たとえ見つかったとしても誰が何のために仕掛けているのかは重々承知しているはずだからまさか逃がすとは夢にも思わなかった。そこまで邪魔するか？！私が軽率だった。深く落ち込む。踏んだり蹴ったりだ。

今は疲れきっていて何も考えられない。

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