所用で新横浜まで出かけたが、杉花粉たっぷりの春一番には参った。メガネ、帽子、マスク、ツルツル素材のコート姿で防御したのでくしゃみ数発で済んだ。

午後５時前に若竹山手を通った。アニーは道路で盛んに身づくろいしながら餌やりさんを待っていた。タビーはガレージのネットの内側でそわそわしている。他のメス猫たちの姿は見えない。アニーやタビーなど、気のいいオス猫たちは無防備だなあ。

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夜、山手に向う。まだ風もある。３号棟生垣からピーチが飛び出してくる。一緒に山手に向ううち、足元にまとわりつくピーチの足を踏んでしまったようだ。ギャッと叫んで飛び退く。が、その場でひっくり返っているので、そのまま従いて来ると思った。

ピーチはよくやるように１号棟側へ渡り、生垣伝いに山手へ向う。が、１号棟が切れても生垣から出て来ない。呼んでも反応がない。足を踏まれて気を悪くしたかな？

山手側へ渡ると、ピーチを呼ぶ私の声が風に乗って聞こえたのか、ゲンキが出迎えに走って来る。その後からハイシローも。階段側へ曲がるとポオが降りてきている。ざっと見たところ８匹全員がいる。庭園内ではキジーが待ち構えている。花子はキジーを見て引いていたがみんなと一緒に庭園餌場へ来た。

２重にした新聞紙を敷きカリカリを与える。キジーには飛び石餌場で。缶詰を５個開けていると、猫たちがカリカリを放っておいて待機する。新聞紙の上に缶詰を空ける。キジーも騒ぎを聞きつけてやって来た。キジーには１缶を飛び石餌場で与える。

カリカリも５００ｇｒ出したし、８匹に４缶で十分なようだ。そんなにおいしい缶詰ではないらしくガツガツとは食べない。が、結局缶詰部分は全部なくなった。

花子はある程度食べて走り去り、ふと気付くとコロンもいなくなっている。

真冬でもここで立ち働いていると暑いので大抵はコートを脱ぐ。今夜は花粉を浴びてしまったようだ。くしゃみ、鼻水が出る。

ワカメはいつものように甘えまくっている。私にへばりついているハイシローの右目の目やにを取るのに成功した。左目は失敗。

ワカメと一緒にハウスのチェックに行く。「猫庭園」内には茶々とポオがいる。ポオは１号に入った。もう１枚カーテンが掛かったことはよく承知していて１枚目のカーテンの横からスルリとハウス内に滑り込む。これで雨が降っても安心だ。ワカメの姿は見えないが他のハウスには入っていない。

さて帰ろう。ハイシローだけが餌場にぽつねんと１匹だけ佇んでいる。ピーチはとうとう来なかった。

Ｐハイツ側に向っていると工房側から微かに鳴き声が聞こえる。花子のようだが、カリカリはもうないので、聞き流して去る。後でＭ浦さんから貰ってね。

１号棟前の駐車場からピーチが出て来た。ずーっとここで待っていたらしい。みんな缶詰を食べたのでピーチにも桜井小の石垣で新聞紙トレイを敷き、薬を混ぜた療法食缶詰を与える。が、このアメリカ製のレバーペースト状の缶詰は口に合わないらしく少ししか食べない。保存して明日、ポオちゃんに与えよう。

石垣に座ってピーチを抱き上げしばし可愛がる。下ろして立ち去ると後ろで不満そうなフニャフニャした声を出している。

５号棟への階段を降りるところでチラと振り向くとピーチと目が合ってしまい、ピーチはすっ飛んで来た。仕方なく、階段脇の石垣に腰を下ろしてピーチを抱っこ。目はずい分良くなっている。右目には目やにがなく左目も涙だけ。こびり付いた目やにはなし。顔を見るとちゃんと目が開いている。

十分に可愛がり、膝から下ろす。今度は全く振り向かずに階段を降り立ち去る。ピーチの鳴き声は全く聞こえない。諦めたようだ。なまじ振り向いたりするのはダメだな。猫は呼ばれたと思ってしまう。

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