テレビ東京の「ポチたま」を見てから午後８時、山手へ出発。正門前にはライトはすべて消えているがエンジンがかかっている車が停まっている。排気ガスが充満して臭い。

石垣の上のハイシローの歓呼の声に迎えられ階段を上がる。猫たちはゾロゾロ。庭園餌場に向かう私をタキシード姿のワカメと新黒が先導する。ワカメは腹部が横に張り出して相当太っている。全体の大きさは新黒と同じくらいだが、新黒の方が遙かにスマートだ。

結構風があるので、新聞紙を敷くのは止めて床を念入りに掃く。上の段もキジーやクロが来た時のため掃いていると男性教員が通りかかった。挨拶を交わす。

まずカリカリを５００ｇｒ分与える。コロンだけが欠席で新黒はいつも通り。これからは新黒はもう山手に戻って来たものとして数に入れることにする。上の段で持参したウェット療法食を広げるとみんなが寄ってきたがこれはおいしくないのか、喜ばない。

キジーもやって来たので下の段にカリカリを盛るがポオに取られてしまった。さくらは傍の石の上に座っている。もっと食べたいのだろう。さくらを抱きかかえてカリカリを食べさせる。

本館に近いところに駐車している車の下に白っぽい猫が見える。かりんだろう。しばらくしてやっと我々に気付いたのか、一目散に駆けてきた。さほど空腹ではないようだが、さくらと並んで食べ始めた。

そこへ本館から誰かがまた坂道を降りて来た。猫たちを構っていて顔を上げないでいたら、近づいてきたその人影はＪ先生だった。８時過ぎまで残業お疲れさま。コロンがまだ現れない旨、告げると校内ネコロジーのメンバーにコロンの写真を見せて見かけたら知らせてくれるよう頼んでくれたそうだ。

キジーの盛り声らしき絶叫が聞こえる。しばらくよもやま話をしてＪ先生は帰って行った。これからご家族の夕食の支度だそうだ。お子さんたち、きっとお腹がぺこぺこに違いない。ご苦労さまです。

さて、満腹の山手猫たちは散ってしまってゲンキ、タニー、かりん、新黒、ハイシローしか残っていない。でも他の猫たちも結構近くにいるのだ。新黒とハイシローはまだ食べている。さて引き上げるとするか。

コロンちゃん、今日で１週間行方不明だ。最長２週間いなかったから気長に待つことにしよう。

明日夜は私、Ｓ井は帰りが遅くなるのでＭ浦さんに早めに給餌に来てくれるよう頼んだ。なので「つれづれ日記」は明日お休み。

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