いつも｢プリンス猫階段｣でコロちゃんと｢新黒｣に給餌してくれているＳ内さんがお盆休みで今日から４日間お出かけだ。留守中の給餌を依頼されている。８時頃に行ってみる。途中、ノワールの餌場を通るが未練がましく懐中電灯で照らす。

Ｓ内さんの言った通り、コロちゃんも｢新黒｣も待ち構えている。コロちゃんにも｢新黒｣にもまずカリカリを与える。コロちゃんは食べ始めたが、｢新黒｣は「おばちゃんは缶詰持ってんだろ？早く出せよ！」とファー！シャー！の構え。それでは、と持参した家猫の食べ残しを出していると、コロちゃんもカリカリを食べるのを止めてやって来た。

そこへ後ろから「こんばんわ！」の声が。Ｍ本夫妻だ。もうラッキー、｢山手猫階段｣、小桃への給餌を済ませたとのこと。彼らも缶詰をねだっていたが、ないと分かると仕方なくカリカリを食べていたとか。贅沢になっていかんな。（私が張本人ではあるが）

｢プリンス猫階段｣ではコロちゃんがボスだ。コロちゃんがモリモリ食べ、｢新黒｣も遠慮がちに一緒に缶詰フードを食べている。持参したレトルトも空ける。コロちゃんはたくさんは食べない。彼女が残したカリカリも缶詰フードの上に置く。｢新黒｣もカリカリを少々残している。立ち去らず、車の下で寛いでいる。相変わらず、涙目で目やにが出ている。コロちゃんの目はきれいになった。ひところよりスマートになってもいる。

お茶碗の水を替えるとコロちゃん、水を飲みだした。見ると側に空き箱があり、その中に瀬戸物の鉢が入っている。もう汚れてしまった水が入っている。Ｍ本夫人が水を捨てる。昨日か今日、誰かが派手に餌やりをしてくれた模様だ。７号棟にコロちゃんファンがいることは知っているが詳しくは分からない。

Ｍ本夫妻は散歩を続け、下の方の野良ちゃんたちに給餌するという。途中で分かれて帰宅する。

休暇中のＪ先生のケータイに夕方メールを送っておいたら返信が来た。ポパイを巡る緊急会合は明日、我が家で行うことになった。議題などはＨＰのメニューページにアップしておいた。Ｓ木みちよさんは多額のカンパを私に託して実家や夫君の単身赴任先へと旅立って行った。ので欠席。ご近所のシンパさんの飛び入り出席はウェルカムである。

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