kitchen、台所、くりや、厨房、調理場……

呼び方は色々あるが、キッチンである。
新居のキッチンを、来月末くらいまでには決めねばならないのである。

どんなに目移りしても、ひとつしか買えないというのに、いや、だからこそ、かもしれない。

安くなきゃやだ、使いやすくなきゃやだ、そして出来たら、ついでに、ちょっと変わったのがいい。

いや、キッチンでウケたってしょうがないわけだけど、なんとなく。

で、タイトルの疑問に行き着いたのである。
調理をする場所であり、後片づけをする場所である。
シンクと、熱源と、水道があれば事足りる。
それだけのものであるはずなのだが、やっぱりいろいろ悩んでしまうのだ。

この前は、工務店の営業さんたちと、ランドマークタワーの中の国産メーカーのショウルームに行った。

……どれも皆、それぞれ綺麗で、機能的で、そして、よく似ている。
似たようなものなら、値段の安いのを……と、思っても、そのあたりも、団栗の背比べ。

決め手に欠けるので、「テレンスコンランのキッチン」（株式会社エクスナレッジ\５０００）を買おうとしたが、高かったので図書館で借りてきた。
いろんなキッチンが、沢山の写真とともに収録されている。
綺麗に綺麗に展示されたショウルームと違って、小物類や機器類も一緒に写っていて、実際に使っている状態をイメージ出来るというのもあるのだろうが、とても多彩である。
広くて、手入れが大変そうで、高そうなものが多かったが（多分、日本のキッチンの殆どがこの本でいう「狭いキッチン」に含まれるだろう）、「そうか。こんなのも、そんなのも、あんなのもアリか。そうか」と、見ているだけで楽しかった。

そこで開き直った。
迷うなら、徹底的に愉しんで迷うことにした。

ネットでも散々調べてカタログを請求し、見積を依頼した。
少々趣味に合わなくても、激安なら買ってしまうのがわたしの性格なので、アウトレットや、ネットショップの激安品もチェック。

それでも足りずに、こないだは、有楽町の無印良品に、キッチンを見に行った。
広い。広いぞ。
前に行った京都の無印の方がもっと広かったが、有楽町は２３日にリニュアルオープンしたばかりで、ピカピカで、カフェなんかもあった。
図面広げて、見積を依頼した。

現在進行形含めて、いろんなメーカーに、依頼した見積は五つ。
新居が完成したときには、タイトルの疑問の答えを、自分なりに出せるだろうか。

本日は吉日ということで、上棟式だった。

もち米２キロと小豆１カップで赤飯十五人分、食パン２斤分のサンドウィッチ、ミートボール、枝豆、塩味のだし巻き卵、鶏の唐揚、手羽先のオーブン焼、鯛の香草焼、焼豚。

昼過ぎから必死で大量の料理を作った上に、せんべいや柿の種のような乾きもの、果物まで持ってったのに、現場に急拵えで作られたテーブルに載せると、ほんのちょっとに見えた。
職人さんたちは、車を運転するので、唇を湿らせる程度にしか飲まず、ささやかな儀式と宴会の後は、パックに詰めた赤飯と、本当に、気持ちだけの祝儀を持って引き上げて行った。

その後、工事用のライトの下で、営業さんたちと、仕様の確認と、今後の打ち合わせをした。
外壁とサッシとドア決定。
設計士さんが指定した色だと汚れが目立つと言われ、そうそう洗うわけにもいかないので、外壁はグレーに変更。
キッチンは保留。

まだ階段も、床もない状態なので、三階建ての建物の屋根まで下から見上げられる。
柱には、ランディの名前が書いてある。
多分、壊すそのときまで、この風景は見られないのでデジカメで撮っておいた。

９月３日、４日と、ランディの実家に泊まりに行った。
歯と頭が痛くて眠れなかった。
普段は滅多に薬は飲まないのだが、余りの痛さに、ランディのお母さんに、鎮痛剤を所望したが、置いていないと言う。
ランディのアトピーの薬は痛みにもよく効くのだが、死ぬほど眠くなるので、躊躇していると、ランディのお母さんが、梅酢を近所で貰ってきてくれた。
歯痛に効くのだという。
脱脂綿で奥歯に塗ると、確かに少しだけ楽になった。

「週明けたら、歯医者に行きなさいよ」

と言われたので、

「いや、行ってる。それも、詰め物が割れてすぐ、痛くなる前に行って、炎症を抑える薬を入れて貰って、ちゃんと塞いであるのに、なんか痛くて」

「なにそれ？その医者、藪なんじゃないの？」

「うーん、いつも混んでて、予約もなかなか取れない歯医者なんだけど……」


そして、５日、銭湯に行き、ロビーでテレビを見ると、実家方面で地震があった模様。
電話が通じない。
少し時間を置いて、無事が確認出来た。安堵。


深夜、震源地から相当離れている関東でも地震。
無論、うちも揺れた。
アリアにメールして無事を確認した。
思わず非常持ち出し袋を準備してしまう。
ランディとわたしは、阪神の震災を経験している。
物的、身体的な被害はなかったが、あのときの記憶は鮮明である。
米、缶詰、カップ麺、簡易浄水器、レトルト食品、塩をバッグに入れ、着替えを準備。
結局、使うことはなかったが、まだ袋に入れてままである。
勿論、面倒くさいわけではなく、不測の事態に備えてである。


もう、歯は痛くない。
ランディに、

「関係ないかもしれないけど、ダイヴィングやる人とか、宇宙飛行士は虫歯を完璧に治療しなきゃいけないんだって。気圧や水圧で影響受けるなら、地震前に観測されるという電磁波とか、プラズマ現象とかに反応してしまうのかも」

と、言ってみた。

「そういや、あの地震の次の日、二人、歯痛で会社休んだ」

無根拠に、適当なことを言っただけなのだが、当たってるのかもしれない。

だとすると、歯医者が藪なわけではないのだろう。