育英の102回選手権大会は、今日で終わった。

今日で終わるなんて、思ってもみなかった。

でも、結果は、結果。
現実を受け止めるしか、ありません。

高校サッカーは、期間限定。
そして、終わりは、突然、やって来る。

３年生が、育英のユニを着ての試合は、もう、ない。
それを思うと、寂しくて、たまらない。

試合に負けたことより
もう、３年生がいない
その現実が、悲しい。

だけど、この先、どうなるんだ、と思った
プレミア初戦、完敗したあのチーム。
そのチームが私をここまで連れてきてくれた。

去年。
私は、体調不良で、現場に行けなかった。
だから、ある意味、情けない試合になったけれど
このチームの最後の試合を見届けることができた。
それだけでも、よかった、と思っている。

もちろん、競技として、サッカーをやっているのだから
良い試合が、良い結果が、求められるのは、事実のひとつ。

でもね、こうして、彼らに出会えたことが
私にとって、ひとつの幸せ、そう、思っている。
彼らがいたから、楽しい日々を過ごせた。
ありがとう、心をこめて、言おうと思います。

そんな今日は、2023年最後の日。
ここを読んでくださっているすべての方に
ありがとうを伝えたいと思います。

2024年が、良い年になりますように。