群馬テレビの夜８時のニュース、育英サッカー部が、生出演。
これで、最後なんだなあ、と改めて、思った。
ツイッターでも、書いたけど、10分くらいでは、語りつくせない。
でも、映像があるということが、うれしい、ということ。


高校選手権が終わって、１週間余。
いつも思うけど、時間の感じ方って、不思議。
もう、ずいぶん前のような、そんな気がする。

2015年1月12日。
この日が、彼らの最後の試合。
試合に負けて、結果は、準優勝。
悔しいのは、確か。・・・雑誌の表紙は、彼らだったかもしれない、なんて思うし・・・

昨日の夜、ふと、考えた。
今シーズンの育英は、高体連のチームの中で、一番多くの試合をしたのではないか、と。
県内公式戦は、新人大会５試合・インターハイ予選４試合・選手権予選４試合。
インターハイ本大会で、５試合。
プリンスリーグ関東が、18試合。
プレミア参入戦で、２試合。
そして、高校選手権５試合。
あわせて、43試合。

いままで、その代の最後の試合後、こんなことを、書いていた。
・・・ここで、終わってしまうのが、寂しい。
・・・もっと、たくさん、彼らの試合を見たかった。
・・・そして、もっと、彼らをたくさんの人に見て欲しかった。

でも、今回は、違う。
高校選手権の組み合わせが決まったとき、思ったのは
どんなに多くても、彼らの試合は、あと５試合。
彼らは、その５つの試合をした。
しかも、決勝戦は、延長戦。
まるで、１分でも多く彼らを見たいと、いつも私が言ってるのを
わかっているかのように、私のために、延長戦をしてくれた。
そんな風に、思ってしまうほどだった。

今まで、全国大会の決勝戦に行ったのは、２度。
静岡国体と奈良インターハイ・・・ひとつは、準優勝、もうひとつは、優勝。
３度目の高校選手権の決勝は、比べものにならないくらい、すごかった。
埼玉スタジアム２００２では、46,316人もの人が、彼らを見てくれていた。
　・・・決勝が、あまりに、すごすぎて、いつも見ていた彼らが、めちゃくちゃ遠い存在に見えてしまったけれど・・・

この１年、楽しかった。
もちろん、プリンスの試合で、遠くまで行って
でも、試合に負けて、帰り道が辛かったり、と、いろいろあったけど
これだけの試合を見られて、本当に、楽しかった。

負けたことで、思いが残る、と思ってる。
だって、これで、彼らのサッカー人生が終わるわけじゃないから。
こんな素晴らしい経験は、そう簡単にできることじゃない。
その場に身をおいた人にしか、わからないことが、たくさんあるはず。
・・・サッカーだけではなくて、人としても、大きな経験だろうし・・・

最後に。
みんなに会えて、うれしかった
みんながいたから、楽しい日々を過ごせた。
ありがとう、こころをこめて。