琵琶湖の周囲を自転車で一周することを通称「ビワイチ」と言うらしい。
友人のTwitterからの返信で教えてもらった。

土曜日午前３時に消防団の車庫に分団メンバー６人が集結。
雨が降り続ける中、車２台で出発！！

ちなみに２台のうち１台は、我が家で１０年間、主に嫁さん号として活躍したモビリオを出動させた。
モビリオにとって事実上最後の長距離ドライブだ。

午前６時頃、びわ湖大橋米プラザに到着して、自転車を組み立てたり着替えたり、行程の確認したり、いろんな準備。
そして、雨に煙るびわ湖大橋をバックに記念撮影。
みんな、そろってやや不安そうな表情だ。
それもそのはず。
みんな初体験。
そして雨。。。。
でも、ここまで来たからにはやるしかない。

経験者も未経験者もいるので、時間あたり１５キロ程度の進み具合で計算したから、今日のゴール地点には午後６時頃着ける予定だ。

午前８時頃、第１チェックポイントの大津港に着いた時に、メールの着信があった。
産休中の職場の後輩から出産のお知らせだ。
旅先で届いたこの知らせに俄然テンションが上がった。
嬉しかったなぁ。

雨は以前降り続け、時にはびわ湖の対岸が全く見えなくなるくらいの降り方をした。

そんななか、やっぱりアクシデントは起こるもので、一人は交差点近くのグレーチングに滑って転倒。
一人はサドルの高さが合わず足を痛めリタイヤ。
そして、パンク。
普段やらない長さを走ると、どうしても普段起こらない出来事が起こるんだなぁ。
だけど、いずれのアクシデントも大事には至らず、ホッとした。

なんだかんだで、初日の最後のチェックポイント永原駅に到着したのが午後６時過ぎ。
予定時間を少し回ってしまったけれど、到着することが出来た。
概ね１２０キロのサイクリングだった。

宿では・・・みんなダラダラしたなぁ（笑）
朝が早かったせいもあり、お酒が入ったらみんなあっという間に撃沈・・・

そして、夜は更けて行くのだった。