「海堂…」
「なんすか？」
「ん〜、何でもないよ」
「んだよ、気味悪いーの」
こんな、他愛のない話しが出来る関係にずっとなりたかった。
それが今叶って、最高に幸せだ。


ただ………………


人の気持ちを踏みつけて手に入れた至福。
海堂は、俺がどんなに汚い人間なのか知らないだろう。
いや、知られたくない。
純粋で、汚れを知らないような海堂を俺なんかで汚したくはなかった。
もしかしたら、手塚と一緒にいる方が良かったのかもしれない。
そんなことを考えることがある。
だかたといって、譲る気はないのだが。

「俺のこと好き？」
「な、何でそんなこと聞くんすか！？」
照れてるのか、顔を赤くして言う。
「海堂に言われたいなって思ってさ。あんま言ってくんないでしょ？」
好きとか言う方でないのは知ってるけど、あまりに言われないのはやっぱ寂しい。
自分が言い過ぎてる所為もあるが（苦笑）
「嫌です」
頑として、言おうとしない海堂。
だから、不安になってしまうんだ。
海堂が俺のことを好きでいてくれるのはわかるけど…。
それでも、言葉とういう形であらわして貰えなければ、信用できないこともあって。
「なんで言いたくないの？俺はこんなに好きなのにさ」
「あんたは言い過ぎ！！言わなくてもわかるだろ！？」
わかる…わかるんだけれど……。

「海堂はさ、手塚のことどう思ってる？」
「どうって、尊敬してますけど？」
「…うん、そうだろうね」
「なんで部長がここで出てくるんすか？」
不思議そうにちょこんと首を傾げる。
偶にする、こんな幼い行動がとても愛しい。
「なんとなくね。海堂って手塚のこと好きだろ？」
「そりゃ好きっすけど…？」
なんでそんなことを聞くのか、全然わからないという感じ。
「手塚には言うんだ……」
「何がすっか？」
「何でもないよ………」
海堂を自分の胸に引き寄せて、そっと囁く。
「海堂、愛してる」

悲しそうに言う乾の気持ちを理解するのは、先のことであった……。