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| 2006年11月04日(土) | 予想外 |
先日、オープン前のペットショップからハガキが来た。なんでうちがジュニア（わんこ）を飼っているのを知っているんだろう（しかも名前まで）、と思っていたら近所のペットショップ（利用した事がある）から、『前の従業員が顧客リストを持ち出した』というような詫び状が来た。
姉妹店なのかな？ と思っていたけれど、こんなことだったとは......。
そして、もう誰がリースリーズなのか分かっていた。
「イザリア、君の中にリースリーズがいる」
「えっ？」
「全く、うまい事を考えたもんだよ、彼女は。俺たちはあとを追っていたとばかり思っていたのに......。そして、人間に寄生しているんだもんな」
それが、彼女が人間とされるゆえんだろう。
「よく、分かったわね」
イザリアが姿を変えて行く。しばらくすると小柄な少女が目の前に立っている。リューもウォルティアも驚いている。
「あーあ、バレちゃしょうがないわね」
「あんたは、思い出を糧にする魔族なんだろ？」
記憶とか、感情とか、そういう形のないものを糧に出来るのは魔族くらいだ。
「そうよ。それらが私の糧。そして、こうして人間に取り憑てでしか生きて行けないの。この姿だって、もとはリースリーズって名前の盗族の娘だったわ」
「じゃあ、あんたの本来の名前は何だ？」
「忘れちゃった、そんなの」
「元のリースリーズはどこだ？」
「死んだわ。運悪く足を踏み外して谷の底に真っ逆さま。その前にその近くの人間に取り付いて、この体に会ったの。後は糧を得るだけだもの」
「俺は、あんたが盗んだものを返して欲しいんだが」
「ま、バレちゃーしょうがない。返してあげるわ」
彼女は手を胸の中に入れた。そこから髪飾り、女神の涙、勲章、時計の針が現れる。テーブルにそれらが並んだ。
「それからイザリアから離れろ」
「私は人間に取り憑かないと生きられないのよ」
「なら、俺に憑けよ。その子は将来有望な医者になるんだからな」
「そう言ってくれる人間、初めてだわ」
少女の姿が、またイザリアに変わって行く。そして、俺は何かが入ってくるような感覚がした。
『悪くないわね』
リースリーズの声が頭の中に聞こえる。
「だろ？」
見ると、イザリアが倒れていてウォルティアが様子を見ている。ややすると彼女は気がついたようで自分で立ち上がった。
「レイム君、私......」
「ま、気にするなよ。相手が悪いだけだ。それより、髪飾りが戻った事だし、ジョウロフェンツァに戻ろう」
彼女はテーブルの髪飾りを手に取った。戻ったというのに浮かない顔だった。
「なんでだろ？ これを見てもお母さんを感じない」
それが、思い出を奪ったという事だった。
『本当なら、抜け殻はすぐに捨てるんだけどね』
そんなリースリーズの声が聞こえた。
