雪かきした。重い。水分吸った雪って重すぎ。

　宿屋を訪ねるとすぐ主人はそのウォンテッダーが泊まっている部屋に案内してくれた。そのウォンテッダーは眠っていた。起こしてももぞもぞとベッドで丸まっている。
　「おい、どうする？　夜行性だぜ」
　「そうみたいだのう。出直すか」
　たまにいる。夜にしか働かない夜盗専門などのウォンテッダーが。とりあえず、今は諦めて夜に出直すことにする。
　「それじゃ、もっといろいろ調べないとね」
　ルイが言った。この村には特にめぼしい名物はない、甘いものをたずねても村長の口からは「ない」と言われた。
　「そうだのう。手分けして……いや、皆で行くか」
　アニムが言う。手分けした方が早いが、この狭い村では大したことない。それに早く問題を解決したがっている村人たちはいやに協力的だ。だから、一人から聞けば皆が答えてくれるだろう。
　村人が集まると言う食堂で、三人はまた聞き込みを行う。案の定、皆が口々に答えてくれた。
　「ああ、最初はマックーさんのとこ馬のドーナが死んだんだ」
　「次にリアンさんとこのローデ。豚だ」
　「モスコミューのとこのヤギのライス」
　「スプーさんのとこの羊のカリン」
　「シノさんとこの牛、ドンコ」
　とりあえずバルクがメモする。
　おなかがすきそうと、ルイがつぶやいた。
　「死ぬ前とかに何か変わったことがあれば、知りたいのだが？」
　「そうだな……」
　「ああ、必ず、朝起きたときに死んでいる」
　「そいえば、そだな」
　つまり、夜から麻にかけて家畜は死んでいる。
　「よし、張り込んでみるか？」
　「まあ、そうだなあ」
　そうなると、宿に泊まっているウォンテッダーモ怪しくなるな、とアニムは胸中で思った。

草うららか ｜MAIL

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