これまで９個の惑星が、12個になると報道されて、その後あまりにも小さい冥王星が外されて、８個になりました。冥王星は発見された時はかなり大きいとされていましたが、月よりも小さいということで矮（わい）惑星への降格が決まった。発見国アメリカではワシントンポストの一面で「惑星・冥王星は死んだ」」「ある人々にとっては合理性が感傷に勝利した結果だが、他の人々に大きな失望をもたらした」と書いた。そして「われわれはいま、矮惑星は惑星ではないという不合理さと直面している。小さい人は人ではないのか」と疑問を投げかけた。

早稲田実業の初優勝で今夏の甲子園が終わりました。「トマコマ」の３連覇を阻んだ熱戦は見ごたえがありました。２日間にわたって行われた決勝戦は、ハンカチ王子こと斉藤投手の高速スライダーが冴えて強打の駒大苫小牧を破りました。わかっていても打てないボールがこのスライダーで鹿児島工業も大阪桐蔭も手こずりました。過去の鹿実のエース杉内投手の大きく曲がるカーブもわかっていても打てないボールでした。回転と空気抵抗で曲がるボールですが、秋以降は「飛ばないボール」に変わります。縫い目が高くて変化しやすいそうですが、打てないボールがまた登場しそうです。
甲子園が終わると夏休みも終わりです。２学期に向けて準備にとりかかりましょう。

鹿児島工業が初出場で４強入りして久しぶりに甲子園が楽しい夏です。選手たちの甲子園で成長していく姿がしっかりと見えます。中迫監督の勝利監督インタビューは、感激の涙と独特な「なまり」で味のあるものになっています。大学時代は４年間関東で過ごしたのですから標準語は話せるはずですが、信念を持って鹿児島なまりを披露しているようで彼の生き方が表れています。他の４強を見るといずれも名の知れた野球学校でこれ以上は厳しいと思われますが、フロックで勝ったのではなく、実力で上がってきたのですから名前負けしないで楽しんでもらいたいものです。
新チームの地区大会が本日から始まります。秋の県大会のシード校を決める最初の大会で珍プレーが続出することでしょう。選手には最後の夏がありますが、指導者にはそれがなく、一つ終わればすぐに次がやってきます。

12日に鹿児島工業と香川西が続けてゲームがあるということで四国への里帰りを兼ねて応援に甲子園まで出かけました。94年に樟南の決勝戦以来の甲子園でした。朝一番に球場入りして最後まで４試合を観戦しました。本塁打が簡単にでる選手たちの打力に驚きました。早実が大阪桐蔭に快勝する様子をみて甲子園を後にしました。
鹿児島工業と香川西は共に勝って15日対戦し、鹿児島工が９−３で勝ち初出場でベスト８に進出しました。国体出場を確実にし、準々決勝も楽しみです。
香川西は、30年ほど前の学校創設期に６年間監督をしていた学校でその当時の教え子たちとも再会できて懐かしかったです。バックネット裏で観戦していましたが、試合中にアルプススタンドからお呼びが掛かり、そちらに行こうとしましたが、甲子園は通路を通してくれないし、再入場はできないらしく、一度出て再度入場する時はチケットを改めて買う必要があります。1,600円のチケットを持っていても500円の席には行けないわけです。当日は満員で再入場するのにチケットが買えずかなり待たされました。

東西の優勝候補対決は、大阪桐蔭の快勝でした。桑田と清原をミックスしたような2年生で中田選手のバックスクリーン横の140ｍ弾など後半に得点を重ねて、横浜の春夏連覇はなくなりました。松坂のようなスーパープレーヤーがいないと力を維持していくのは難しいようです。
台風が三つほど発生していますが、いずれも小型で７号以外は日本には影響はなさそうです。お盆を前に日本民族の大移動が、始まります。鉄道・航空機・高速道路など混雑が予想されます。先週末の山口で法事があり、約1,000ｋｍのドライブでしたが。混雑もなく快適でした。そのたびで素晴らしい発見をしました。それは「ＥＴＣカードは２枚以上使える」ということです。詳しくは語れませんが、ＥＴＣ制度の弱点？不備な点を発見して得した気分です。割引制度が長く続けられることを祈っています。

夏の甲子園がやってきました。組合せ抽選会を初めてテレビで見ました。代表校の主将が番号札を引くのですが、西日本のチームからトーナメントに入っていき、東日本があとからはまっていきます。隣県や同地区が１回戦で対戦しないように配慮するわけですが、毎年のように境界線近辺のチームが対戦するカードがあるようです。京都・奈良・岐阜・滋賀・三重あたりが微妙です。今年は、福井と富山、和歌山と岐阜が当たります。注目は１日目第３試合横浜ＶＳ大阪桐蔭でしょう。決勝で会ってもおかしくない両校です。駒大苫小牧の３連覇か横浜の春夏連覇か話題は尽きません。
選手宣誓は、希望制ということも知りました。やりたいと希望する主将が３６人いてその中から三重高校のキャプテンが選ばれました。希望しない１３人の主将の心中が気になります。
東北の梅雨明けが発表され、夏本番です。熱中症に気をつけましょう。

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