それは、ムウさんが仕事から帰る途中のことでした。
その日ムウさんは定時に仕事を終え、その後食事や飲みに誘われも誘いもしなかったので、のんびりと駅前のスーパーで買い物をして家までの道を歩いていました。
（ちなみに恋人もいませんのでデートの予定なんかも入っていません）
そのときです。
電信柱の陰で何かが動いたような気がして、ムウさんは足を止めました。

「……？」

近寄って覗いてみると、そこには薄汚れた小さな塊がありました。
足元にあった小枝でつついてみると、その塊は押されてごろんと転がりました。
そしてひょっこりと覗く三角形が二つ。

「……猫？」

ムウさんの思った通り、どうやらそこにいたのは猫だったようです。
死んでいるのだろうかと思い、ムウさんはおそるおそる猫に手を伸ばしました。
小さな身体はまだあたたかく、心臓も動いているようでした。

「生きてる……」

ムウさんは慌てて猫を抱き上げました。
まだまだ小さい仔猫で、大きさはムウさんの両手を軽く開いてすっぽり収まるくらいです。
よく見てみると、仔猫の首には細い首輪がしてありました。
身体と同様に首輪もボロボロでしたが、ムウさんは首輪につけてある金属のプレートを見つけました。
そこには何か文字のようなものが刻まれているようです。

「名前…？」

プレートも傷だらけでしたが、かろうじて文字に見えないこともない線を、ムウさんは必死で追ってみました。

「Ｒ、Ａ…Ｗ…Ｗ……ラ、ウ？」

そのとき、手の中の仔猫がぴくりと動きました。

「ラウ？　お前、ラウっていうのか？」

仔猫はそれ以上動きませんでしたが、返事の代わりにか細く「みゃー」と鳴く声が聞こえた気がしました。

「とにかく、暖めて何か餌やらないとな」

ここまできて放っておけないのがムウさんです。
猫用のトイレや餌といった必要なものを買ってきたり、飼い主を探すなどやるべきことはたくさんあります。
けど、と手の中の仔猫の頭を指先で撫でて、ムウさんは思いました。
とりあえずは仔猫――ラウが元気になるのが先だ、と。


２人――いえいえ、１人と１匹はこうして運命的に出会うことになったのです。