昨日長女のピアノのレッスンの際に、先生にのだめを強力にプッシュしておいた。「本屋に平積みになってますから１０冊大人買いしてください。おもしろいから。」『２０世紀少年』と『モンスター』を貸してくれた先生は、「わかりました。買いに行きます」と言った。長女を車に放り込んで、その足で実家へ向かったのだけれど、車中で姪っ子に「ハチクロって知ってる？」と聞くと知らないと高校二年生が言う。「読めばー？」と長女と次女が口をそろえていう。「なに、それ面白いの？」「面白いよ〜。でも何だね、あれだ。セイシュンなんだよ」・・・中学生にセイシュンの漫画って言われてしまうのもどうかと思うけれど、でも、やっぱり青春ど真ん中だと、新刊を読んで思った。
７巻は、竹本くんの自分探しの旅だ。あまりにベタな展開。あまりに恥ずかしい生真面目さ。デフォルメの強すぎるギャグ。そういうもので包み込んで油断したところに差し出される、繊細で透明な瞬間。私たちが日々の生活で時々出会い、とどめることもかなわずに過ぎていく瞬間を、こんなに見事に切り取ってみせてくれる作品も珍しい。夜の中を走っていく北斗星。転んで見上げる天の川。日本の果ての雨の終わる場所。そして帰ってきた竹本くんは森田と同じくらい強くなっていた。現在雑誌では、大人の顔していた先輩が青春に逆戻りしている。今後も楽しいハチクロだ。
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