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| 2004年09月25日(土) | 芋掘り |
芋掘り、改め草抜きをしてきた。
私が今年借りた畑は、もちろん完全無農薬である。やってる人は兼業、というか趣味である。そこを借りている面々は純粋な趣味で毎週末来れば良いほう。守備範囲はたかが知れている。相手は自然の脅威、雑草である。戦うのは人の手である。化学の力は放棄しているのだ。
私は高々100�屬杷圓譴燭�、今回はその比ではない「ha」単位である。いくら熱心なオーナーでも敵うわけはない。その結果の芋掘りは生半可ではなかった。
まず、畑は直径３cmはあろうかと言う「草」とは言い難い「幹」であった。当然根も深い。芋は比較的早く伸びて雑草とも競合できるが、盛夏になると勢い衰え枯れていく。草は勢いを増すわけで、見事な幹ばかりである。誰も芋畑とは想像できないだろう。
で、その幹を体重を掛けてようやく引き抜くと、芋が土の中から出てくるのである。それも小さい。明らかに栄養分を厳しい戦いの中で分け合った連中である。愛しくも、掘り出す負担のあまりの大きさに諸人無口になるわけで。
秋晴れの暖かい一日も、土に近づくとむっとしてくる。お日様は土をまず暖める。昔習った記憶がよみがえる。水を含んだ土の上は湿気が高い。
２時間ばかりのお仕事でコンテナ４つは小仕事としかいえないが、そういうものである。農業とははかなくも強いものである。そう考えると、人一人の守備範囲というのは実はそれほど大きくはないが、毎日積み重ねれば美しいものになる。その毎日は近ければ近いほど密になる。
職場近くはガーデニングが盛んで、庭の美しさは人の手の密度である。その面積は決して広いものではない。
自分にふさわしい広さはどの程度だろう、などと思いながらコンテナを持ち上げる。重い。本当に重い。貴重な重さである。
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