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新年一番乗り・・・そして、一番酒！ - 2007年01月09日(火)
今日は朝からソワソワしていた・・・。夕方から出掛ける予定にしていたのでいつもよりも早めに仕事を始めたものの集中力が散漫となり、予定していた量をこなせずあまり捗ることはなかった・・・。
で、4時ちょっと過ぎに出て向かった先は野毛の「武蔵屋」さん。昨年の3月に初めて行ってから大のお気に入りとなり月一くらいのペースで通いつめた。年末も野毛の最後はやはりここだよねって向かったものの既に休みに入り大掃除の真っ最中。でも、おばあちゃんに挨拶も出来たし、それはそれで満足の一年の野毛納めでもあった。
野毛に通い出したのもこの武蔵屋さんが切欠で、野毛の良さを知ろうと散策しているうちにいろいろなお店を体験した中で数軒をお気に入りとして今でも通っている。今日が初日ということは年末に聞いていたので、あわよくば一番乗りも・・・という期待を込めてお店へ向かったのであった。
着いたのが4時35分だったがまだ誰もいない・・・。ちょっと拍子抜けもしたが、でもこれって一番乗りだよね・・・！一人でニヤニヤしながら寒空の下で待つことに。途中でたぶん一番乗りを目指したのではと思える男性が一人やって来たが、先客がいることに落胆し帰っていった・・・。5時10分前に鍵が開いて店に入った時点で俺を含めて3人が並んでいた。これじゃいつもよりも少ないじゃん・・・って思ったが、開店後ものの10分であっという間にほぼ満席状態に。
一番乗りなのでカウンターの一番奥の席を確保出来たが、ここはこの店で一番良い席である。途中で入った際に偶然この席が空き座ったことがあったが、一番乗りで座ったのは初めてである。今年最初の営業で一番乗り、そして一番良い席に座れ、しかも一番酒である。
おばあちゃんが注ぐ今年最初の酒を俺が飲めるという嬉しさに思わず「ありがとうございます」と一言。一日50人として約200日の営業だから年間の客数は10000人となる。そして、一人3杯だから30000回も注ぐ最初の酒を俺が飲めるなんてね・・・。ちょっと燗の具合が熱かったが、そんなもんはここではご愛嬌である。
途中で隣に座っていたたぶんかなりの常連と思われる方が「あんたは運がいいよ」と声を掛けて来たが、俺が座っている席を陣取ろうと早く来たのだろうが、既に時遅しということで残念そうな表情が印象的であった・・・。でも、仕方がないよね・・・俺の方が早く来ちゃったんだから。
いつものメニューを楽しみながら3杯の酒を飲み干した時におばあちゃんがちょっとだけ注ぎ足してくれた。これも嬉しいおばあちゃんの心遣いである。ニコッと笑いながら注いでくれるのであるが、なんか凄く得した気持ちにもなるんだよね。
店内を見渡すとみんな楽しそうに酒を飲んでいる・・・。今日初めて来たという方もいたり、古くからの常連客もいたりと様々であるが、常連客と思われる方が9人もの大人数を引き連れて来ていたのはちょっとどうなのかな・・・って思ったけど、やはりここはせいぜい4人までだよね。
最後にちょっと注いでくれた酒も飲み干して「ご馳走様でした」と二人のおばあちゃんに挨拶して店を出たのが5時35分。45分の滞在時間はいつもよりも短いのは何人も入口の戸を開けて残念そうに帰っていく人がいるので出来る限り早く出ようと思っていたからである。こういう次の客を迎える為に早めに切り上げるのもここの流儀である。隣のおじさんも早く切り上げたので残念ながら一番には入ったけど出るのは2番となってしまった・・・。
でも、大騒ぎする客もいないし、デジカメ構える客もいない。勿論、薀蓄云々言う客も皆無である。ここにはそういう野暮な客はいないし、本当に大人が集う店なんだよね。心地良い緊張感があり、みんな襟を正しておばあちゃんが注いでくれる酒を旨そうに飲む。この風情ある建物とおばあちゃんの元気な姿がこの店の最高のおもてなしなのかもしれない・・・。そして、適度な店と客との距離感も大事な要素かもね。
野毛の武蔵屋で一番乗り、そして一番酒を飲み、今年は何かいいことがありそうである・・・。
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