世の中､不景気ではあるが12月に入った途端､急に忙しくなった｡
この忙しさ､やっぱり師走なんだな〜と実感｡
それにしても急に忙しくなったから体がついていかない｡
年末までこの調子なんだろうな｡

さて､今日も疲れた体を引きずりながら帰宅して､
パソコンをネットにつないでビックリ｡
阪神タイガースの赤星選手が現役引退を発表していた｡
引退理由は､今シーズンの試合でダイビングキャッチを試みた際に
脊髄を損傷し今後､プロ野球選手としてプレーするのは難しいと判断した為｡
脊髄だけに次にまた怪我した場合は不随､下手すると命を落とす危険もある｡
とても残念だが妥当な判断だったと思う｡
小柄な体であれだけ激しいプレーをしていたのだから､
やはり､どこか痛めてしまうものなのだろうか？

赤星選手は2001年のドラフト４位でJR東日本から阪神タイガースに入団｡
１年目からセンターのレギュラーの座を掴み､盗塁王のタイトルにも輝き
新人王も獲得して一躍､日本を代表する外野手となった｡
以後､５年連続で盗塁王のタイトルを獲得して2003年と2005年のリーグ優勝にも貢献｡
一方で2007年､試合中にダイビングキャッチした際に､
頸椎椎間板ヘルニアを患い､今シーズンも欠場する試合が増え､
さらに今シーズンも同様のプレーで悪化させたとみられ､
その後はシーズン終了まで欠場｡
来シーズンでプロ10年目を迎えられるシーズンだったが､その前の引退発表｡

自分はタイガースファンではないが赤星選手のプレースタイルは
好きだっただけに､来季から見られなくなるのは非常に残念だ｡
城島を獲得したタイガースだが､赤星選手の抜けたセンターを
誰が埋めていくのだろうか？
レフト金本の守備範囲を考えると､やはり赤星クラスの守備範囲を誇る選手､
しかし､そんな選手は他球団を見渡してもそうそうはいないかも｡

一生懸命にプレーしていても､いや一生懸命だからこそなのかもしれないが
プレーに怪我は付きものである｡
もう､運としか言いようがないのかも｡
まだ33歳の赤星選手､とても無念だとは思うが､９年間お疲れ様ですと言いたい｡
今は治療に専念して､ゆっくり休んでほしい｡