小泉前政権から「格差社会」という言葉が多く使われている｡
現在の所得格差をめぐっての言葉である｡
「ワーキング・プア」は､その象徴的な存在だろう｡
汗水たらして働いても､生活保護以下の収入しか稼げない｡
そんな境遇では､労働意欲も失われて当然だ｡
よって「ネットカフェ難民」や「ニート」も増えて
社会の悪循環となってしまう｡

かつてマルクスは､資本家から搾取されて貧困にあえぐ労働者に
「万国の労働者よ団結せよ！」と呼びかけた｡
マルクスにとって資本主義とは､生産手段を独占した資本家が､
労働者（プロレタリアート）を安い賃金で働かせ､
賃金以上の商品を生み出すことで「儲け」を独占するシステムだった｡
資本主義が続く限り､労働者は労働の充実､ひいては豊かな人生を得られない｡
よって「資本家階級を打倒し､労働者階級を解放せよ！」というのが
いわゆるマルクス主義の階級闘争論だ｡

格差が開きつつある現在､マルクス同様に資本主義に冷酷さを感じる人も多い｡
しかし､ソ連が崩壊し､私有財産を認めない「共産主義」が
幻想でしかなくなった今､資本主義に変わる制度はおそらく存在しないだろう｡
一国単位で考えるならば､全体のパイを増やすことで
たとえ格差があろうと豊かさは実現できるはず｡
現在だって日本は最も豊かな国の一員であり､途上国のように
毎日､餓死者が続出するような社会ではない｡
その程度に資本主義は成熟を遂げてきたのだと思う｡

資本主義ゆえの不幸と幸福｡
その収支がどちらに傾くかは個人によって違うが､
パイの増加（経済成長）と､その再分配､さらには機会の平等の保証は
これからも政治の課題でもある｡
かつての日本型資本主義は､終身雇用と年功序列によって､
労働者の生活は守られていた｡
昭和30年代､高度経済成長期は貧しさの中にも活気が溢れていた｡
今や終身雇用も年功序列も過去となっている社会で
日本の政治はどのような資本主義で国民を幸せにしてくれるのか…｡
安倍政権に期待していいものなのか…｡