女子プロゴルフ界は宮里藍や横峯さくらの人気で盛り上がっている｡
彼女たちは実力の伴う人気なので､しばらく盛り上がりは続くだろう｡
だけど､若い２人が女子プロゴルフ界を牽引はしているように
各メディアは取り上げているが､自分が前から思っていたのは
「どうして不動裕理は人気が無いのだろう？」ということだ｡

不動裕理といえば､この５年間ずーっと女子プロゴルフの
「賞金女王」に君臨し続けているとんでもない人で､
この世界の第一人者であることは誰の眼から見ても明らかなのだが､
宮里や横峯に比べると､とにかく人気がない｡
もっと率直にいえば「こんなに強いのに人気がない」ということに
気がついたのもここ数ヶ月のことで､
だいたい「強い」ということすら知らなかった｡
過去の戦績とか素人目にも震撼するのに｡稼ぎすぎだ｡

宮里藍､横峯さくら､また諸見里しのぶなんて新鋭を筆頭とする
十代そこそこの若手が台頭して「女子プロゴルフ人気沸騰！」などと
騒がれている一方で､まるで騒がれてない不動｡
もちろんゴルフに少しでも興味のある人は
不動のことを十分すぎるほど認識しまくっているに違いないのだが
ミーハー的に薄っぺらな興味しか持っていないゴルフ素人の大半には､
その存在はまったく届いていないと言ってもいいかも｡
またメディアも「届けよう」という意識や動向さえ､
まるで存在していないと思う｡

その顕著な事例をひとつ挙げると､いつだかの日曜のゴルフ中継に
偶然チャンネルを合わせてみたところ､
たぶん「日本女子プロゴルフ選手権」最終日だと思うが､
『藍とさくら　逆転なるか？』みたいなテロップと共に
彼女ら２人のラウンド風景が流れていたのだが､
最終的に優勝したのは不動裕理だった｡
これはすなわち､勝ち負けは別として
テロップで視聴者の耳目を惹きつけるのに有効なのは
『藍とさくら＞＞＞＞不動』という判断をテレビ局が下したわけである｡

なぜ､藍とさくらばかりが注目されるのだろうか｡
やはり「若さ」のせいだろうか｡
安定感のあるベテランよりは勢いのある若手に興味がいくのは必然｡
それに何よりも藍もさくらも､それぞれ華がある｡
でも､それにしたってここまで偏向しないだろう｡
不動だって1976年生まれで､まだ老いぼれというわけではなく､
しかもわずか24歳の時に年間の獲得賞金額が１億円を突破している｡
だけど全然､そのときも知らなかった…｡

あるいは不動の「ルックス」にこそ問題があるのかもしれない｡
「愛嬌がある」「クマさんみたい」と
善意で好意的に解釈したいのはやまやまなのだが､
正直あまりそんな積極的に推したい気分にはならない｡
体型的にも､その内側に秘めているであろう筋肉はともかく
外観は小柄でぽっちゃりで､いささかシャープさに欠ける｡
人柄はいいと「Theサンデー」で以前に徳光さんが力説してたが､
どちらかといえばクラスでも地味なタイプの､まったり文化系の雰囲気がする｡
なんか､まちがってゴルフ強くなっちゃった人みたいだ｡

もちろん､宮里だって横峯だって､まかり間違っても
アイドル扱いされるほど誉められたルックスでは決してないのだ｡
宮里藍は鬼瓦権造だし､横峯さくらは能面顔｡
しかし､いかにも負けん気の強そうな獰猛で肉食系の濃い顔であるし､
いっぽうで若者らしい愛嬌もあったりして､世の中的には実にわかりやすい｡
また宮里なら宮里三兄弟､横峯なら「さくらパパ」のような
人間関係での広がりもあって「とっつきやすい」というのもある｡
そしてたとえば「ジャンクSPORTS」みたいに､
有名スポーツ選手が「アスリート」とか称されて
華やかに躍り出るようなマスメディアの舞台にも､
宮里や横峯が屈託なく出るいっぽうで､
不動が出演しているのをほとんど見たことがない｡
もっと言うとスポーツニュースで流される優勝インタビュー以外で
不動の肉声を聞いたことは皆無だ｡
「５年連続賞金女王」なのに…｡

なにぶん地味な人のことなので､いろいろ丹念に書いているにも関わらず
今ひとつ､ふわふわと要領を得ない感じがして仕方ないのだが､
ひとつ言いたいのは､ここまで存在感のないトップ選手というのは､とても珍しい｡
でも珍しいからといって､なにか特別な付加価値があるといえば
別にそんなこともないのである｡
普通もっと自動的に目立つと思うんだけどな…｡

今日から伊藤園レディースなる大会がスタートした｡
宮里藍は出場していないが､不動と横峯は出場している｡
どちらも初日-1と好位置発進した｡
不動にとっては６年連続賞金王のかかった大事な大会､
しかしネットのスポーツニュースの見出しは横峯さくらばかりだ｡
はたして不動が意地を見せるのか少しだけ注目してみたい｡


アジアシリーズの台湾興農戦の先発は清水だった｡
ということはサブマリン渡辺は決勝戦まで温存だろうな｡
それにしてもロッテ強すぎ､というか台湾弱すぎ｡