一昨日の夜､蛯原さんより１通のメールをもらった｡
仕事から帰ってきて､いつものようにメールチェックをすると
そこには衝撃的なメールが…｡
元フラワーズ､現在は横浜メッツに在籍していた土持選手が
１月６日に呼吸不全のために急逝…｡享年38歳…｡
自分と同い年じゃないか｡
ほんの１ヶ月ちょっと前まで三郷のグランドに来ていたのに…｡
土持選手とはグランドでもほとんど話したことはないが､
毎試合､必ず来ていたことは覚えている｡
翌日に蛯原さんに連絡し､ジュピターズを代表して通夜に参列することを伝えた｡

そして今日､市川霊園において彼の通夜が行なわれ､
電車を乗り継ぎ､武蔵野線､市川大野駅で下車して
通夜に参列してきた｡
駅でゼファーズの田中君と合流し式場へ｡
すでに式場にはゼファーズの伊藤さんが来ていた｡
遅れて蛯原さんも到着｡
３人とも元フラワーズで一緒にプレーしていただけに悲しさも人一倍だろう｡
さらに驚くことに１月３日､亡くなる３日前に田中君の家で､
蛯原さんも含め新年会を行ない､その席上に彼は来ていたそうだ｡
そのわずか３日後に…｡
その後､フラワーズの小林君､河野君､木村君､清水君らも式場に
沈痛な面持ちで駆けつけた｡
彼の母親が我々に「日曜の朝､野球に行くのを楽しそうにしていた」と
話をしてくれた｡
今年も横浜メッツの主力選手として活躍が期待されていただけに無念だろう｡
謹んでご冥福をお祈りしたい｡

しかし昨年の秋に叔母さんが亡くなり､今年の正月に元マクドナルドの
アルバイトだった女の子が亡くなっていたのを知り､
そして今日､親しい間柄ではなかったが､同い年のＳリーグ登録選手で
同じグランドに立った彼の通夜…｡
なんか悲しいことが連続して続く｡
年齢を重ねると人との別れが増えてくるとは言うが､
まだ､そんな年ではない｡
もう悲しいことは打ち止めにしてほしいな｡