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| 2003年08月19日(火) | 私は小泉首相より１週間先を行っている？．．．戻ってきました。アイルランドに。 |
ご無沙汰をしておりました。ようやくチェコおよびドイツから帰ってきました。で、今回の旅行記、初めの数日間をそのうち紹介しようと思っています。気を長くしてお待ちくださいませ。
日本国首相の小泉純一郎氏、なにやらドイツ・チェコ・ポーランドへの外遊にお出かけのようで。なんだか妙な親近感を覚えますね。何せ、先週まさに私がいたところに小泉さんはいるわけで。で、この記事を読んだ瞬間小泉首相への親近感が一気に湧きました（ただ。移動にヘリを使うというあたりがやはり一般人とは違うなあという気も）。
何かというと、小泉さんが訪れるたった３日前に私もブランデンブルグ門およびチェックポイントチャーリーに行ってきたんですよね。ま、「もっともありきたりなところに行ってきた」という何よりの証拠なのですが。もっと言えば、オペラに行くあたりも好きですね。小泉さんの政策がどうとか難しい話をするつもりはありませんが、なんとなく親近感を覚えることは事実です。私もオペラに行きたくてネクタイを荷物に忍ばせていきましたが結局お世話にはなりませんでした。
で、帰りの話。日曜日の午後のヒコーキでハノーバーからロンドン経由で帰ってきたのですが、まあ夏休み中の日曜日ということもあってか空港は大混雑。ロンドンまでのヒコーキも１時間遅れ、ロンドンで入国審査に向かうとそこには日本人の集団が。
現地時間午後３時30分。そっかー、いつもこの時間にここを通過しないから気がつかなかったけど、この時間は日本からくるヒコーキの到着ラッシュだよなあ。
で、いつもは全く手間取らない入国審査に20分以上かかり、ふだんならビールを一杯やる時間があるのだが、ロンドンまでのヒコーキが遅れたおかげでそのままダブリン行きのヒコーキのゲートへ。ところがダブリン行きも見事に1時間遅れておりまして。
待合室を見回すとそりゃあもう驚くくらいの多くの日本人の方がいらっしゃいまして。最低でも10人はいました。ダブリン行きのヒコーキにこれだけ多くの日本人を見たのはこれが初めてです。
で、1時間遅れでヒコーキに乗ってみると、あれま、真後ろの席には日本人の男性二人。で、隣りの席もなんと日本人男性。これはもしかしてブリティッシュミッドランドではなくて全日空の国内線なのかという錯覚を起こしてしまいそう。掲示板で投稿のあった「アイルランド政府の政府観光庁の事務所」がいい仕事をして日本人観光客の誘致に成功したのか（まさかね）。
で、となり近所の日本人乗客が飲み物の注文で一生懸命「オレンジジュース」だの「ホットコーヒー」だの言っているのをすごく微笑ましく思う。そういえば私が初めてダブリンに来たとき、「ティー」と言って通じたのがすんごく嬉しかったもんなあ。今じゃ、
「ウオッカとダイエットペプシ。アイスとレモンもちゃんと入れてね！」
と（偉くもないのに）偉そげ。
あくまでちなみに、「ホットコーヒー」という飲み物はたぶん英語には存在しないのではないかと思う。「コーヒー」と言えば暖かいのを指して冷たいコーヒーってのは特に「Iced coffee」と指定しない限り出てこないと思う。というか少なくともアイルランドではアイスコーヒーなぞ見たことないぞ。ヒコーキの機内サービスでアイスコーヒーを出す会社というのも私の知る範囲ではありません。ゆえに、コーヒーが飲みたいときは「ホットコーヒー」ではなく「コーヒー」という方が多分通じやすいと思います。それにしてもべたべたの日本語で「ホットコーヒー」と言ったのをちゃんと理解したブリティッシュミッドランドのスッチードさんは偉いと思う。
かくしてダブリンに1時間以上遅れて到着した満席のＡ321。いの一番にヒコーキから降りて入国審査も入国審査官にジョークの一つも飛ばしながらさくっと済ませ、洗濯物の詰まったスーツケースを待つ私。ところが待てど暮らせどスーツケースは来ない。
やられました！今年2回目のロストラゲージ！
それにしても年に2回の割で荷物を無くされる私ってなんなんでしょうね。
行きに無くされたとなると着替えがないだのなんだので結構面倒なことになりそうですが、帰りに無くされるぶんには問題無し。何せ洗濯物以外何も入ってないもんね。
かくしてラゲージトレースセンター（「手荷物追跡所」とでも訳すのでしょうか）に行った私は横の女性が怒っているのを横目に機嫌を損ねたふうもなく自分の住所などを用紙に記入する。
で、私の前には語学学校に2週間留学する日本人女性がやはり荷物を無くされたらしく係が一生懸命説明している（なぜ2週間の語学学校留学とわかったかというと彼女、その必要などないのに係に語学学校の入学証明書をを見せていた）。彼女はどうもいまいち要領を得ない様子。後ろから手伝おうかどうか悩むがなんとなく差し出がましい気がしたので黙っていた。で、彼女、あ、エマージェンシーパックをもらった。これがまたスタアラのロゴ入りバックでけっこうかっこいい。
私はひとこと
私：「ボクにもエマージェンシーパックちょうだい（はあと）」
で、こちらが戦利品のエマージェンシーパック。Ｔシャツを除けばビジネスクラスのアメニティグッズとほぼ同じ内容。ただ、Ｔシャツが入っていてパンツが入っていないというのは私にはどうしても解せない。どっちかというと私にはＴシャツよりもパンツの方が大事だが。
で、このあとスーツケースの配達がちょっとした事件となるのだがそれは明日のお話にて。
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