7時起床。晴れ。
今日から出勤となるわけだが、
なんと布団のなかが心地よく起きたくない。
ずっと目覚めは早かったのに…
と思いつつ7時にちゃんと居間に出た。
眠っている妻と娘はそのままに、洗濯をし、
ゴミをまとめて捨てに行き、弁当の用意。
ホイコーロウもどき。
キャベツと豚肉を豆板醤とオイスターソース、
胡椒で味付けただけ。
洗濯物は、今日からは妻に干すのを任せるつもりでもあったが
ワンオペ初日にある程度の自信をつけてもらいたくもあるので
さっさか自分で干した。
8時に妻を起こして朝食。
トーストとドライフルーツヨーグルトのみ。
娘はかるくぐずっていたが妻があやしてくれた。
今朝だけは家を出るのはちょっと早めにして8時25分。
行ってきますと妻娘に告げると、
なんか急に寂しくなってきたと妻は言い、
娘は何もワカラン顔でおどけていた。


9時10分に九段下に着いて、
ドラッグストアで水を買い、9時20分前には会社に到着。
上司に挨拶。
当たり障りなく謝辞を述べ、
当たり障りなく応答してもらい、
元気な子が産まれてくれたなら何よりだとの言葉を頂戴した。
続けて先輩やらの同僚にも挨拶。
皆さん厚意的でたすかる。
この三ヶ月は、心配していたような忙しさには見舞われなかったようだ。
僕が休暇に入る直前が一番ばたついていたらしい。


僕がチーム内へのお礼にと
事前に買っておいたトリュフケーキを配っていくと、
先輩からは、少ないけれどもとお祝いをいただいた。
ありがたいことだ。
しかし恐縮以上に、本当は控えたくもある。
金をもらってしまうとそれが制限にもなるのだ…
もらうのは断れないし…というような話題を
昨晩に妻としたこともあいまって、なんだか難しく考え込んでしまった。

残業については当面、週に一回か二回とさせてもらった。
というか月曜日を固定残業日にしておいて、
あとは忙しさによって穴埋めするような格好だ。
こちらの都合とチーム内人員の休みやすさを両立させる、
そう悪くない落としどころを得た。


仕事は久しぶりにやったらなかなか楽しかった。
引き締まるっつうか。
ほとんど一日かけて、この3ヶ月間の記録を追ってただけだったけど。
でも上がり際には重めの仕事を引き受けて
定時を少々越しもした。


帰宅して娘を見るとびっくりするほど可愛かった。
そうか、退院以来、こんなに長い時間…
…といっても11時間にも満たないが…
…顔を見ない日はなかった。
泣いても愛らしくってしかたないし思う存分抱きしめてやった。
妻が言うには、すっかりうつ伏せが安定してきたらしい。
まだ首が据わったとはいえないものの、
うつ伏せで首を上げてほぼ固定、という状態を維持できるようにはなったようだ。
すごい。

夕飯は昨日と同じくシチュー。
あっためて明太子だしてサラダとご飯用意しておわり。
でソーイングビー5見た。
久しぶりのコメディアン野郎もこう時を経てみると悪くない。
しかし途中で娘がえらい上機嫌な声をあげるものだから
テレビはストップしてただ遊んでやることにした。

妻は書斎にひっこんで、今日撮影したらしい写真の編集をしていた。
今日で娘は月齢3ヶ月となった。
おめでとう。
元気でいてくれてありがとう。


次第に泣きはじめ、ひたすら抱っこしていると今度は眠ろうとする。
20時そこそこではさすがに早いからと
名前を呼んでやると起きる。
で抱っこしたまま20時半までもたせて、
あとはもう寝室で寝かせておいた。


それから妻はケーキを食べよう、食べたいともちかけてきた。
今日は久しぶりの出勤となった僕へのご褒美で一つ買ってきてくれたらしい。
これを半分こするのだという。
ご褒美というなら妻が余計なものを食べないのが一番なのだが、
今日は妻も一人で頑張ったことだし…と、こちらも余計なことはいわないでおいた。
さてケーキは神明通りのケーキ屋で買ってきたもの。
ピスタチオのクリームの下には薄いチョコレート、
その下には厚めのホワイトチョコレートのクリーム、
さらに溶かしたナッツを塗ったダックワーズが土台となっている。
食べてみると…ホワイトチョコレートの味が際立って、
本来もっと複雑なはずのこのケーキの風味が感じられない。
ではと、ホワイトチョコレートを抜きにしてみたらえらい美味しかった。
強いし、甘すぎるのだ、ホワイトチョコレートは。
まったくいらねえぜ、と思いながら、
よけたホワイトチョコレートを口に含んでみるとこれが美味い。
ほのかにコーヒーが合わされているようだ。
なんなんだこのケーキは…


それから妻は自分の母に電話をかけ、
その電話が終わるころに僕は入浴をした。
21時を過ぎての入浴なんて久しぶりな気がする。


読書やPCいじりをして、23時前に寝支度。
寝る前に意を決して先輩からもらった施しを開けてみると、
意外や意外、西松屋の買い物カードだった。
3000円分使えるようだ。
なるほどこれは、いい…。
3000円ていうのも、こちらが気負わないいい額だ。
これが現金となると、5千円札一枚になってしまいかねないところ、
なるほどカードなら3000円が通る。
買い物額としては少なくもないし。
いや、いいな。
人への出産祝いに悩んだら僕もやってみようか。
とりあえずアイクレオのミルクにでも使わせてもらうかな。
いやはやありがたい…


授乳後にミルクをやり、寝顔を長々見てから
民話読み聞かせて0時ごろ寝た。