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| 2004年01月31日(土) | お誕生日おめでとう |
「ぷ、ちょーだい」
「なに？プリンがほしいの？」
「ぷ、ちょーだい」
まだ、彼女が一歳半で、片言の日本語しかしゃべられなかった頃。
冷蔵庫の前まで走っていって、一生懸命のびあがって、母親である私の友人にうったえていた。
「はい、どうぞ」
「ぷ、ちょーだい」
「えー？あなた右手に持ってるやん」
「ぷ、ちょーだい」
「あげたやん」
「ぷ、ちょーだい」
「もう、しゃあないなあ」
しぶしぶ、私の友人は小さなプリンを、もう片方の手にももたせました。
「あいがと」
プリンをふたつももらえたのがよっぽど嬉しかったのか、にこにこしながらちょこちょこ歩いてきた彼女。
うふふ。かわいいなあ〜と、私が眺めていると。
「あい」
迷わず右手にもっていたプリンを、私にさしだしました。
えーーっ？！
「あい、どうぞ」
えーーーーっ？！？
あんなに一生懸命、しゃべられない日本語を伝えようとがんばり、冷蔵庫からプリンをだしてもらった彼女。
私にプリンをわけてくれるために、がんばっていたらしい。
「これ、ふたつとも、食べたらいいやん」
「ううん、あい、どうぞ」
にっこにっこにっこにっこ。
にこにこしながら、ぷりんを差し出してくれた。
「ああ、あげるためにふたつ欲しいって言ってたんかー」
「・・・そうみたいだねえ。」
どうも、ありがとう。
あの瞬間、彼女は私の友人の子供ではなく、小さな友人になりました。
間違いなく、友情が芽生えた瞬間。
きっと彼女はあの瞬間のことは覚えていないだろうけど、私はきっと忘れないだろうなーと、思う。
その時まで、私は、友情が芽生えた瞬間というのをはっきり自覚したことがなかった。
だから、あの時が、初めての体験。
そんな友情を結んだ彼女も、きのうで６才のお誕生日。
今年の春には、ランドセルを背負って小学校に通いはじめます。
背もずいぶんのびた。
髪ものびた。
顔もしっかりしてきた。
そして、心もそれと同時に、まっすぐまっすぐ大きく育っていっている。
お誕生日、おめでとう、小さな友人。
これからも、元気でまっすぐすこやかに育ってください。
