今週は、本からの紹介でいきますね。
今日は、まずは、この本からの紹介で、
静かに心に響いてくるお話です。


「大切な人に贈りたい24の物語」





この本の中から、
いいなぁ、この話、と思ったお話で、
「二人」というお話を紹介します




（ここから引用になります）


■二人


先日、社員の７割が障害者という会社の話が、
「日本でいちばん大切にしたい会社」
（坂本光司著、あさ出版）
という本に書いてありました。
障害者が７割なんて信じられないと
思ったのですが、それには理由がありました。



その会社は
日本理化学工業というチョークを
作っている会社です。
ある出来事がきっかけで、
５０年前から、
障害者が採用されています。



５０年前、養護学校の先生が会社を訪ねてきました。
障害を持っている二人の女の子を
社員として採用して欲しいというお願いでした。

社長さんが悩んだ末、
とても障害者を雇う余裕はない、と断るのですが、
先生は何度もお願いにやって来ました。
最後には、



「就職が無理なら、せめてあの子たちに
　働く体験だけでもさせてあげてくれませんか？
　そうでないと、この子達は働く喜び、
　働く幸せを知らないまま、施設で死ぬまで、
　暮らすことになってしまいます。
　彼らは健常者より、
　平均的に寿命が短いんです」



と頭を地面にこすりつけるようにお願いしました。
社長さんは、先生の熱意に動かされて、
一週間だけ就業体験をさせてあげることにしました。

就業体験の一週間が終る前日のことです。
１０数人の社員が社長さんを取り囲んで、



「どうか、あの二人を
　正社員として採用してほしい」



と、社長さんに頼み込みます。
二人の女の子の勤務態度に心を
打たれたからでした。



二人の女の子は毎日、
会社が始まる１時間前には
玄関に来て、待っていて、
１０時の休み時間、お昼休み、
３時の休み時間も、
手を休めないでラベル貼りの仕事に
没頭していたそうです。

毎日、背中を叩いて、
「もう今日は終りだよ」
と言われるまで、
一心不乱に働いていました。
本当に幸せそうな顔をして、
一生懸命に仕事をしていたそうです。



社長さんは、二人の女の子を採用します。
これが障害者を採用し始めたきっかけだそうです。

なんのために仕事をしているのかを
考えさせられました。
仕事は生活のためには必要ですが、
仕事が楽しくなかったら、
大切な人生の大切な多くの時間を
無駄にすることになります。
働けることに感謝することができれば、
どんな仕事も楽しくなると思います」

　　　　　　　　　　（ここまで引用）




この話には、後日談があります。
実は、私もこの話の中に書かれている
本を読みました。
その本にこんな話が書かれていて、
感動したのを覚えています。


「日本でいちばん大切にしたい会社」





それは、この本の著者が、
日本理化学工業を訪れたときの
話で、こんな話です。


（ここから引用）


「あるとき、私はこの会社を訪ねて、
　社長と話をしていました。
　「お客さんだ」ということで、
　応接室にコーヒーを持ってきてくれた
　おばあさんがいました。


　「よくいらっしゃいました。
　　どうぞ、コーヒーを
　　お飲みください」

　
　と、小さな声で言うと、また、
　お盆を持って、帰っていきました。


　
　その方が行ってしまってから、
　大山社長が、私にポツリと
　こう言いました。

　「彼女です。
　　彼女がいつかお話しした、
　　最初の社員なんです」



　彼女こそ、およそ５０年前に
　入社した、二人の知的障害をもった
　少女のひとりだったのです。
　その彼女も、１５，６歳のときに
　採用されていますから、もう、
　６５，６歳にもなっているのです。
　腰が曲がって、白髪でした。(略)

　年月の重さが一瞬のうちに想像され、
　私は涙をこらえることができませんでした。

　６０歳で定年を向かえたあと、
　その方はには嘱託社員として雑務を
　やってもらっているそうです。
　社員の申し出があれば、６５歳くらいまで
　引き続き嘱託として雇用しているのです。
　そのあと、工場をみたら、
　さっきの方がお茶出しをしたあと、
　また一生懸命、チョークを
　つくっていました」

　　　　　　　　　　（ここまで引用）



なんだか、とても、
ステキなお話ですね。



話題になった本なので、読まれている方も
多くいらっしゃると思います。
この日本理化学工業は、川崎市にあり、
今も地域に根付いて、業績も伸ばしています。



さらに、もう一つ、
後日談があるのですが、
これは、また明日かきますね。

この本の中に出てくる会社は、
本当にどれもすばらしくて、
すごいなぁと思います。
明日はまた、
「日本でいちばん大切にしたい会社」
のいくつかを紹介したいと思います。