珍しく、日曜日のお休みが入っていました。
実は、土日のお休みって、あまり慣れていないので(笑)、逆にちょっと戸惑ったりするんです(^^;
買い物に出かけるにしても、平日の方がすいているし、面倒くさくない、とか思っちゃって。
せっかくいいお天気だったのに、家でごろごろしてしまいました。ああ、もったいない！(笑)

気がつくと、テレビで「大阪女子マラソン」をやっています。
昼間はまずテレビを見ないのですが、｢あ、マラソンか」と思い、なんとなく見ていました。
話題はもっぱら、マラソン初挑戦と言う福士加代子選手。
前評判通り、前半はぶっちぎりと言っていいほどの見事なトップ。
その後に続く２位集団は、かなり離れており、素人目には、とてもこれでは追いつけるはずがない、と・・・

ところが、そこがマラソンの恐ろしさ、そして過酷さなのですね。
３０キロを超えた辺りから、福士さんのペースが落ちてきた。
逆に、２位集団から抜け出した森本友選手やイギリスのマーラ・ヤマウチ選手などが、着実にペースを上げていたのですね。
どんどん差は縮まり、あっと思った時には、マーラ・ヤマウチ選手が福士さんを難なく抜きさっていました。
その後、森本選手にも抜かれた福士さんは、ますますペースダウン。

マラソン中継の冷徹さは、まあ仕方ないことなのでしょう。
当然、映すのはトップの選手、２位の選手。
脱落した選手は、画面から消えるしかない。
それでも、そこまでトップで引っ張ってきた福士さんに、時々カメラは回るのですが、そのたびに他の選手に抜かれていく。
見るからに、疲労困憊、足が動いてきていないのが、私の目にもわかりました。

マーラ・ヤマウチ選手はトップでゴール、森本選手は２位。
その後も、次々と選手たちがゴールしていく中、福士さんは、ふらふらしながら、まだ競技場にも着かずに、かろうじて足を進めています。
見ていて、つらくなるほど・・・もうやめていいのに、と思ってしまうほど。
ついに、途中で転倒。思わず「あっ」と声を上げてしまいました。
もうだめだ・・・と、思ったのは私のほう。
なんと、福士さんは起き上がって、また走り出します。
そして、ようやく競技場へ姿を見せた、その瞬間、わーっとスタンドがわきました。
トラックを回る間にも、何度も転倒。でも、起き上がる。ふらふらなまま、また走る。
見ている私は、もう涙、涙・・・
あと少し、あと少し、頑張れ！と応援していました。
１９位でゴール。

はたして、福士さんは何を思ったのでしょう。
順調すぎるくらいの前半、疲れが出始めた後半、そして急激な失速。
こんなはずではない、と思ったでしょうか。
マラソンの過酷さを、苦しいほど味わったのでしょうか。
もうやめてしまおう、とは思わなかったのでしょうか。
解説者が、「普通はこういう状態になると、途中でやめてしまうのですけどね」と、ゲストのアナウンサーも「後のことを考えると、もうとめたほうがいいのでは」と。

それでも、福士さんは走り続けました。
つらいだろう、苦しいだろう。さぞ、無念だろう。
なのになぜ、まだ走る？　その気持ちは、私には到底わかるものではないけれど。
でも・・・感動しました、涙が出ました。
トップどころか、上位にも入れなかったのに、走りそのものだけ見たら、惨敗としか言えない結果だったのに・・・
ふらふらで走り続けて、倒れても起き上がって、自分にとって初めてのマラソンのゴールに辿り着いた。
その姿に、｢自分に勝つ」と言うことを、考えさせられました。
スポーツは、ただ１位になることだけでなく、ひたむきにそれに取り組む、その姿勢だけでも、十分に人に勇気や感動を与えるのだと、あらためて思いました。
人間の可能性って、すごいですね。
福士選手、お疲れ様でした。次なる挑戦を期待しています！