| 終わらざる日々...太郎飴 |
- 2003年02月12日(水)
秦の宮廷を横切ったもの。
最も冷え冷えと孤独で、しかも賢すぎた男について。
１：韓非子
韓非は韓の王族として生まれた。
史記に、刑名法術を学び喜んだ、とある。
韓非の生きた時代は、五百年にわたる春秋戦国時代の末期。
秦の力はようやく群を抜き、渦を巻きながら統一へと進みつつある最中だ。
見る目のあるものならば、その躍動、逆巻く激流を見たであろう。
そして韓非は、確かにその一人であった。
彼の卓越した視線は歴史をつぶさに見たであろう。
だが彼は、自ら語る術を知らなかった。
韓非は吃音であった。
王族とはいえ、当時、韓は凋落の一途をたどっており、
韓非はましてや傍流、末流の公子。
吃音ともなれば官職につくのは容易でなかった。
韓非は著述に力を傾ける傍ら、韓王に書面を送って政治に意見した。
だが用いられることはなかった。
母国においては用いられず、王族であるがゆえに他国への出奔もできない。
鬱屈した韓非はひたすらに著述を続け、恐るべき思想を刻み付けた。
その深い思索と恐るべき洞察は書き写されて諸国に運ばれた。
その、ある一巻きの書物が、韓非を歴史の表舞台に引き出した。
２：李斯
李斯という男がいた。
もと楚の田舎役人に過ぎなかった。
あるとき仕事で倉に入り、そこの鼠の丸まると太っているのを見かけた。
色ツヤもよく、近づいても逃げようとすらしない。
町で見かける鼠はやせ衰え、人の足音だけで怯え騒ぐというのに。
李斯は嘆じた。
「人の賢不肖は、例えば鼠の如し。自ら処る所に在るのみ」
――人の賢愚は、この鼠のようなものだ。結局は境遇だけのことなのだ。
李斯は人間の根本を境遇と断じた。それが正しかったのかどうかは知らない。
だがそれが李斯の運命を定めた。
李斯は役人の職を捨てて、帝王学を学ぶ。
学問を終えた後は、最も高い場所――秦の王宮に向かった。
果たして才を認められ、秦王・政、後の始皇帝の下で、宰相となる。
あるとき李斯は、秦王に一巻の書物を勧めた。
書物を書いたのはかつての彼の同窓だ。
翌日、秦王は李斯を呼びつけた。
駆けつけた李斯に、王は言う。常ならずその鋭い目は熱を帯びている。
李氏は嫌な予感に眉を顰める。はたして、秦王は言う。
「嗚呼、寡人此の人を見、之と遊ぶを得ば、死すとも恨みじ」
――ああ、私はこの著者と会い、つきあうことができたら、死んでも惜しくない。
李斯はしばし沈黙する。書物は韓非の書いた「孤憤」だ。
さて、李斯の置かれた立場は微妙かつ複雑。
もしその著者について語れば、この絶対の独裁者は韓非を得るであろう。
いかにしても得るだろう。そしてその言葉通り厚遇する。
そのとき己は？ 考えたくもなかった。秦王は余計なものは置いておかない。
だが黙れば？ どこかから漏れるものだ、何事も。
云わねば不興を買う。あげくは首になるのがオチだ、文字通り。
かくて李斯は重い口を開く。
「此れ韓非の著す所の書なり」
――これは韓非というものの書いた書です。
秦王は言う、連れて参れ。だがそう簡単にはいかない。
簡単にはいかないか？ それほど難しくもなかった。
秦は韓を攻め、韓が困り果てたところで使いを出した。
条件は決まっている。それは韓にしてみれば役立たずの吃音一人。
果たして使者は互いに礼を交わし、双方円満に別れる。
３：秦王・政
秦王・政。あるいは始皇帝。その出自は霧の中だ。
霧は後世、彼の王朝を滅ぼしたものがかけたのかもしれず、
あるいは彼の弾圧した儒者たちの悪意によるものかもしれない。
だがいずれにせよ、謎のことは確かだ。
さてこの偉大な王は、一人の客の到着を待っていた。
恩愛少なし、といわれる彼の性格において、数少ないことであった。
（いかん、眠い）
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