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■ 軽やかな自転車の女。
その女性は、いつも自転車に乗っていた。
実に軽やかに、小さな小さな身体よりも
ずっと大きな自転車にふわっとまたがり、
まるで水面をすべる笹船のようだ。
同じマンションの上のほうに住んでおられる
小さな小さな「おばあさま」だ。
ふわふわとやわらかく真っ白な髪の毛、
小さく曲がった背中、折れそうな骨格、
しわだらけの穏やかな顔はしかし、眼光が鋭い。
毎晩、図書館が8時に閉館すると、
帰宅するわたしとこれからでかける彼女が
マンションの玄関ですれ違う。
毎晩、きっちり決まった時間にお出かけなさる。
スーパーがしまる直前、買い物に行くのだ。
一人暮らしなのだろうか、名前も知らない。
でも彼女はわたしの名前を憶えようと必ずこう声をかける。
「あら、十三階のナガサキさんね」
わたしは答える。
「あ、いえ、ちがいます。九階の・・・です」
いつも同じひとに間違えられるのだ。
そして彼女はいつも謝りながらこう言う。
「あら、ごめんなさいね。お二人とも美人でいらっしゃるから」
何度もこのようなやり取りが続いていると、
ときには、彼女自身間違いを予測していることもある。
第一声がこういう場合もあるのだ。
「あら、ひとちがい、かしらねぇ、美人だから、ほほ」
（すでに省略形）
そして自転車に乗って去る。
颯爽と去る。
颯爽、ということばがよく似合う。
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・ウェブサイトのトップページ更新。
・しかもハーボットを入居させてみた。
・メルマガ販促計画か。
2004年07月08日(木)
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