三塁手はあまり守備の上手なイメージはない。
小久保裕紀、中村紀洋、小笠原道大や
「４番サード」とかどちらかといえば打撃に定評のある選手が
守るポジションという印象が強い。
「上手いショートがいる」とは何度も聞くが
「あのサードはうまい」とはほとんど聞かない。

私も今まで二遊間ばかりに目がいきがちだったが
昨年の今頃あたりから「上手い三塁手を見つけよう」という
スローガンを勝手に立てて野球を見てきた。

そして今年のセンバツ、内野の失策数が多かったとはいえ
守備の上手な三塁手がたくさんいたことに気付いた。

昨年　　　　　　　　　　　　　　　　 今年
９４　　 　　　全失策数　　 　　　　 ７０
２６　　　　三塁手の失策数　　　　１０
２７.７％　 三塁手の失策率　　１４.３％

昨年は、大会４日目第二試合で
早くも今年の失策数１０に並んでいる。
全体的に昨年の方が失策数が多かったこともあるが
失策率に直すと１０％以上下がった。
今年の三塁手は送球が安定しており、暴投も少なかった。
堂上直倫(愛工大名電)、角一晃(東海大相模)のような
スラッガータイプの選手もいれば
体重６２kg以下の小柄な選手も５人いた。

思えば、三塁手は華のあるポジションだ。
肩の強いところを見せられるし、強い打球を
かっこよくさばけばさまになる。
バント処理でも一目散に走っていき、打球を拾い上げ
素早く一塁へ送球。アウトにするには俊敏な動きが必要だ。
三塁＝守備が下手という先入観を捨て
今年も上手い三塁手を見つけていきたいと思う。