アメリカ市民一人一人に発行される９桁のソーシャルセキュリティー（社会保障）番号。ネジャーティと私はフロリダで発行してもらって以来、それを使っている。

以前は語学学校生にも発行されたらしいが、私がアメリカに来た1、2年後に、学生は正規留学生だけとなった。あとは、ビザの種類で就労許可がもらえる配偶者でも、最近は就労許可の申込の際にしかもらえないと聞いた。

大学ではソーシャルセキュリティー番号は学生番号としても使われている。フロリダでTAとして日本語を教えていた時には覚えていないのだが、ニューハンプシャーで日本語を教えていた時、クラスの学生にの番号を書いてもらった時に、最初の3桁が００１から始まっていたのを覚えている。梨奈もそうだったので、アメリカ人はその番号から始まっているのだと思っていた。ちなみに私とネジャーティは５９から始まっている。

昨日のこと、ソーシャルセキュリティーオフィスに聞くことがあって行った時に、前にいるアメリカ人のおじさんが番号を伝えていたのだが、それが５から始まるので、へぇ〜と思っていた。

それをジャネットに言ったら、地域で番号が違うということを教えてくれた。それでニューハンプシャーで番号を発行してもらった日本人学生の番号がなんで001から始まっていたかがわかった。

ちなみにオハイオ出身のジャネットの番号は２から始まるらしい。