| 2005年08月14日(日) | 北穂高登頂。山頂の風と、山の仲間と。 |
朝３時に起床。
テントの中で雑炊を作って朝ごはんを簡単に済ませました。
夜明け前の空は、こんなにあったのかと思えるくらいに満天の星。
だんだんと空が白み始めてくるにしたがって、キーンと冷えてくる空気。
山の朝は早く、ところどころのテントから明かりがぽつぽつと灯り始めます。
山小屋で泊まった時とはまったく違う山の朝を目に焼き付けながら、朝5時。
出発の時間です。
昨日、担いでいたザックはテントに置いて、サブザックに必要最小限の荷物を詰めて、北穂高の登山道に向かいます。
まだ体が起きていず、最初のゆるやかな登りで息が上がりだしましたが、それにもだんだんと慣れていきました。
登山道は、テント場からよく見えていて「あんなところを登るのか」と驚いていた道ですが、いざ登ってみるとけっこう登れるもの。
なーんて言いながら、もうぜいぜいはーはー。
空気が薄くなっていくのを「肺」で感じながら、苦しくてしんどくて足取りが重くなってきたころ。
ふと振り返ると、昨日は見上げていた山の稜線が、ほぼ視線と同じ高さのところにありました。
こんなに、登ったんだ……。
頂上に行くに連れて、ガスが晴れ渡り、どんどんその姿をあらわにしていく山々に、感動せざるをえませんでした。
「あと、30分くらいですよ」
私のすぐうしろを歩いていた「やまや」さんが教えてくれました。
例のやっかいな右足が痛み出し、歩をゆるめていたところになんだか「がんばれ」と背中を押されたような感じ。
不思議と、とても心強い一言でした。
そして、まさにその30分後に「北穂高岳」の山頂。
涙を流しながら仲間に「ありがとう」を繰り返す人。
やたらと写真を撮りまくる人。
360度に見える山の説明をする人。
その山頂の表情すべてが、感動を呼び起こします。
私は、山頂の空気をゆっくりと肺に吸い込み、全身で風を受け止めました。
ここに来た人にしかわからないこの感覚、誰にもあげません。
30分ほど頂上にいたあと、山を下りました。
登りより怖い下り。
写真を撮りながら、ゆっくりゆっくりと下ります。
涸沢のテントは撤収して、横尾のキャンプ場に着いたのが、15時。
約10時間、歩き通しの今日は、ホントに疲れました。
夕飯は中華風焼きそばとポテトサラダ。
テントの中で、みんなで丸くなって食べました。
なぜか話題は「恋」の話し。
とても楽しい夜でした。
この「班」にいられて、よかった。
班の仲間に感謝しながら、お酒の力も手伝ってぐっすりと眠りました。
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