人がどう思っているかは知らないけれど、実は別に決して知識が無いわけでは無かった。

何故かというと家にはいつも大人が出入りしていて、宴会の席などでおもしろ半分に酔った客や父の門下の人たちがいらぬ知識をぼくの耳に吹き込んだからだ。

けれど別にそれを人前で口にすることも無かったし、そもそもそんなくだけた話をする友人もいなかったしで、だから逆に人はぼくのことをその手の話の嫌いな堅い人間と思いこんでいたようなのだった。


そしてそれは恋人である進藤も同じだったらしい。


年の瀬、付き合いで顔を出した忘年会で、ぼくと進藤は他の若手たちと酒を酌み交わして話をしていた。

最初は真面目に碁の話から次第にアヤシイ話へ。途中から進藤がちらちらとぼくを見ているので、ああぼくがいるので遠慮して話に加われないでいるのだなと思った。

だったら別にそんなこと気にしなくていいと教えてあげなければ。

何故そこでそう思ったのかはわからないけれど、たぶんぼくは自分で思っているよりもしたたかに酔っていたのだろう。


「…塔矢くんはこういう話は嫌いだよね？」

そう振られた話についそのまま答えてしまった。

「いえ？全然平気ですよ。××は●●で、×××な時は△×■な方がいいんですよね。若いうちは別に××でもいいって聞いたことありますけど」



その瞬間の進藤の驚愕した顔をぼくは一生忘れないだろうと思う。


酔いも一瞬で抜けたという彼は、帰り道非道く落ち込んだ様子で、しおしおと愚痴をこぼしたのだった。


「おれの塔矢があんなこと言う…」

あんなことやあんなことやあーんなことまで言ったー！と、別にぼくだって普通に健康な男子なんだからそのくらいの知識はあるし言うよと言ったら進藤は更に傷ついた様子でぽつりと「おれにとっておまえは心の聖域って言うか、深窓の令嬢なの！」と言ったのだった。

しんそうのれいじょう。

彼がそんな言葉を使ったことに驚いて、それからぼくのことをそんなにも綺麗に思っていることに驚いた。

本当はもっと色々知っているけれど、落ち込む彼があまりにも可哀想なので、もう人前ではそういうことは口にしないようにしようとぼくは心に決めたのだった。


※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

ごめん聞いて一気に書きました。
いや、だって。わはははは。ごめんね。