夢の図書館新館

-- 2000年11月23日(木) --

「ナイチンゲールの屍衣」

英国ミステリ界の最も重厚なクリーム、とでも呼びたいP・D・ジェイムズ。アダム・ダルグリッシュ警視が解き明かす看護婦養成所を舞台にした殺人事件のストーリーよりも何よりも、ジェイムズにしか描けない、灰色の重くたれこめる空の下、愛憎なかばにして生きる目的を失ったかのような人々の群の心理描写。

個性というのは、やっかいなものだ。やっかいでわがままで、自己主張する。でなければ他と区別もできないだろうから。他より抜きん出て目立つという意味では、ジェイムズの築いた城は、地味でありながら、扉を開けた者をいっこうに外に出してくれない砦である。女王と紳士の英国はときに、こんなにも重い。

ああ、これで殺人さえ起こらなければ、とジェイムズの世界に分け入るたびに私はひとりごちる。

濃厚な虚構を味わいたいという日に、日没を過ぎても読み終わらぬ頼もしい嵩がほしいときに。そしてまたそういう日の後に来る長い夜に、女王のミステリに酔ってみたいならば、どうぞ。(M)

「ナイチンゲールの屍衣」著者：P・D・ジェイムズ / 出版社：ハヤカワ文庫