盆暮れになるといつも、嫁ブーの会社からぼく宛に贈り物が届く。
以前はタオルや寝具が主だったが、近頃はそうめんだとか入浴剤なども送ってくるようになった。
何日か前にその贈り物が届いたわけだが、今回のは入浴剤だった。

前に入浴剤が送ってきた時は、別府・草津・箱根といった有名な温泉地のものだった。
ぼくが実際に行ったことがあるのは別府だけだが、そのにおいを嗅いで、ちょっとがっかりした。
別府温泉のにおいというより、入浴剤特有のにおいだった。
他の温泉にしても同じようなにおいがした。
おそらく、色だけで地域名をつけたのではないだろうか。

さて、今回送ってきたのは、そういう温泉の定番ものではなかった。
何と『秘湯』ものなのである。
中を開けると、黒川・乳頭・姥湯・地獄谷の四種の入浴剤が入っていた。
これは『秘湯』なのだろうか。
この中でぼくが行ったことがあるのは黒川温泉だけだが、現在黒川温泉を『秘湯』と呼ぶ人は少ないだろう。
昔は確かに秘湯だったかもしれない。
だが、今では由布院と並ぶメジャーな温泉地になのだ。
他の温泉も、おそらくそうなのではないだろうか。

とはいえ、わざわざ『秘湯』と自信を持って書いているのだから、定番のものよりもまともなのではないかと思い、今日試しに黒川温泉に入ってみた。
その入浴剤を開けたとたん、「えっ？」となった。
その色がオレンジっぽいのだ。
浴槽に入れても、そんな感じの色になった。
黒川温泉は由布院と同じく無色透明だったはずだが…。
と、においを嗅いでみると、何となく黒川らしいにおいがした。
ま、こんなもんだろう。

しかし、この先秘湯が増えてくると、『南阿蘇』とかも出るのだろう（もう出ているかもしれない）が、その際においはどうするのだろうか？
あの温泉は硫黄臭が強いのか、屁のにおいがするのだ。
温泉だから許せるが、家の風呂が屁のにおいというのはいただけない。