先月の１９日、ＩＰ電話を受付開始と同時に申し込んだ。
ＮＴＴもＡＤＳＬを申し込んだ時と違って対応が早く、確認電話から１週間もたたないうちにＩＰ電話対応の機械が送ってきた。
さっそく機械を取り付け、プロバイダにＩＰ電話サービスを申し込み、設定をすませた。

まず試しに自分の携帯に電話をかけ、ちゃんと繋がるかどうかを確かめた。
『プップップッ』音の後、一瞬沈黙した。
「大丈夫か？」と思っていると、聞き慣れた『ツー』音がしてきた。
着信音にしている『ひょっこりひょうたん島』が鳴り出した。
「おお、繋がった」
これで大丈夫である。
その日から、謳い文句どおり、日本全国どこにかけても３分８円、しかも同じサービスに加入している人にかける場合には無料、アメリカには１分２､５円という破格値の電話生活が始まった。

それから１週間がたった。
どうも、ＡＤＳＬの速度が以前より落ちているような感じがする。
気になって速度調査してみると、何と速度が以前の半分以下に落ちているではないか。
まあ、半分に落ちたからといっても、ちゃんと繋がるのだし、以前のダイアルアップ時の速度に比べると数段に速いので、別に不自由はしない。
しかし、ブロードバンドのサイトの中には、『この速度では受け付けられません』というところもあるのだ。
そのため、視聴しているサイトの契約が無駄になってしまう。
ＬＡＮケーブルを直接パソコンに繋げば、また元の速度に戻るのだが、その際電話回線も繋ぎ換えなくてはならない。
「さあ、今からブロードバンドを見るぞ」という時に、面倒な手作業をするというのもなんである。

「さて、どうしようか」と考えを巡らせた。
この状況を打開するためには、三つの方法が考えられる。
一つ目は、こんなサービスを止めて、また以前のマイライン・マイラインプラス生活に戻ることが考えられる。
しかし、将来いくらマイライン・マイラインプラスの通話料が安くなったとしても、電話代が無料ということにはならないだろう。
二つ目は、先に書いた『繋ぎ換え』という方法がある。
しかし、面倒である。
三つ目は、ＡＤＳＬをやめて、Ｂフレッツに乗り換えることだ。
これだと、速度が半分になっても、ＡＤＳＬよりははるかに速いだろう。
「これしかない！」と思ったぼくは、さっそくＢフレッツを申し込んだ。

その２日後のこと。
ＮＴＴから携帯宛に電話が入った。
「Ｂフレッツにされるんですか？」
「はい」
「あのう、お宅は集合住宅ですよねえ…」
「そうですけど」
「そこに住んでる人は、みなさん光ファイバにすることを望んでるんでしょうか」
「知りません」
「そうですか…。で、そちらの管理組合のかたはどう言っておられるんですか」
「さあ」
「管理組合の了承がいることはご存じでしょ？」
「それは知ってますよ」
「掛け合ってないんですか」
「ええ。だって新聞にはＮＴＴさんのほうで掛け合うって書いてたでしょう？」
「それはそうなんですけど…」
相手はいつまでも煮え切らない態度でいる。
少しイライラしてきたぼくが「じゃあ、いいです。有線やＢＢＩＱのほうに掛け合ってみますから」と言うと、慌てた彼は「管理組合にはこちらで交渉します」と答えた。
「じゃあ、お願いします」
「はい…。でも開通は５月くらいになりますよ」
「別にかまいません。光ファイバにしてくれるのなら」

なるほど、「ＮＴＴは集合住宅には冷たい」という噂どおりの応対だった。
しかし、約束したのだから、何とかしてもらわないと困る。
これで管理組合との交渉がまとまれば、充実したＩＰ電話生活に加えて、長年の夢だった光ファイバ生活も始まるというわけだ。
この間の電話のことは水に流してやるから、とにかく頑張れ、ＮＴＴ。