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江草 乗の言いたい放題
by 江草 乗
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■我が家はネズミーランド
捕まったネズミたちはチューチューと悲しげに鳴く。それは仲間に助けを求めるのか、あるいは仲間に「こんな危険な場所に近づくな」と警告を発するのか。前者ならばそれを利用して捕まえればいいわけだが、後者なら却って捕まりにくいことになる。残念ながらオレはネズミ語がわからないので判断しがたい。とりあえず仲間が救援に来れば一網打尽だとばかりにオレはそのままの状態で放置することにした。かくして、ネズミホイホイには四匹が哀れな状態でくっついているのである。
これを動物虐待だと抗議する人もいるかも知れない。もしもオレがそのネズミをバケツに突っ込んで水死させれば、「なんておまえは残酷な人間なんだ！」と抗議のメールが届くのかも知れない。じゃあこのネズミホイホイはどうすればいいのか。そのままパタンと閉じてゴミに出せばいいのか。
昔、オレはゴキブリを追いつめてハエ叩きを構えていたときに、なぜか冷蔵庫の後ろからゴキブリではなくネズミが飛び出してきて、びっくりしてそのハエ叩きでネズミを痛打して死に至らしめたことがある。そんな残虐な行為をしたオレを、「鼠殺し！」と罵倒する人もあるかも知れない。その時妻は「なんてかわいそうなことをするの！」とオレを責めた。条件反射で仕方なかったんだ。それはオレにとって不幸な事故だったんだ。ハエ叩きを構えた人間にとって、目の前にある動くモノを叩くのは当然の行動だ。それがたまたまゴキブリではなくてネズミだっただけのことだ。
それでもオレのした行為はやはり残虐なのだろうか。子猫を虐殺する作家、坂東眞砂子氏の行為と同じくらいに残虐な行為なのだろうか。ネコなら残虐でネズミならそうではないというのはそれはネズミ差別ではないのか。そんなくだらないことをオレはあれこれ悩みながらネズミホイホイに捕まった四匹のネズミを見ていたのである。たぶんオレが仕事に出てる間に、この四匹はネズミホイホイごと母が始末するのだろう。哀れなネズミたちよ、今度生まれ変わってくるときは人間の家じゃなくて野山の自然の中で暮らせよ。チュー助、チュー太、救ってやれなくてごめんよ。
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08月24日(木)
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