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ちゃんちゃん☆のショート創作
by ちゃんちゃん☆
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■３月半ば（モン◎ーターン）
※いよいよ総理大臣杯、始まりましたねー。（あいにく新聞とか、ネットを通じてしか観戦できないけど☆）
今回の話は、某・公式サイトさんに掲載されていた「２００６年度総理大臣杯ポスター」（※壁紙アリｖｖ）に思い切りよろめいてしまい、どうせだからこの時期の話を書いてやろう！ と書き始めた次第です。・・・でも他の時期でも違和感なかったりして☆
もちろん、蒲生さんの話ですｖ では。
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世間は卒業式だの、卒業旅行だのでかしましい３月半ば。
蒲生は久しぶりに、『彼女』のご機嫌取りをすることにした。
最近は一緒にいても、時折物騒な『声』を上げたり、その麗しいおみ足での走りっぷりをご披露してくれなかったりと、調子が悪そうなのだ。どうやら仕事やら、他の女やらにかまけていたせいか、ちょっと拗ねてしまったらしい。
幸運にも、今日は午前中だけなら時間がある。午後からは競艇雑誌の取材があるものの、それまでは完全なるフリータイムだ。コミュニケーションをとるにはもってこいであろう。
「そんじゃ、ちょっとおじさんにお口開けて見せてね〜？」
ふざけた口調で、その実真剣な表情で言いながら、使い慣れた工具で愛車の点検を始めた蒲生であった。
さすがに３月ともなると、ここのところ春めいた天候が続いてはいたが、今日はことさら良い天気である。空はどこまでも青く、雲ひとつない。冷たい風も吹くことなく、外で自動車整備をするには絶好の日、と言っても過言ではないだろう。
幸いにも、愛車のエンジンには大したトラブルは見当たらず、蒲生は胸をなでおろす。既に車自体は生産中止になってしまっているので、部品交換、と言っても純製品ではもはや不可能に近いからだ。
まあ、自分はこれでも専門家だ。そうなった時は似たような部品で、うまく修理する自信はあるのだけれど。
当面の不安はなくなったこともあり、蒲生はついでにと、『彼女』のクリーニングに取り掛かる。
「フンフ〜ン、フ〜ン♪」
手入れするのにも、つい鼻歌なぞこぼれるのは、陽気の良さのせいか。
この手の車ではさすがに洗車はできないし、たとえ幌をつけたとしてもジッパーの部分が錆びるような気がするので、流水をかけっぱなしには出来ない。だからもっぱら、濡らしたタオルで磨くやり方となる。時々さび止めを塗ってやるなどせねばならず、手間がかかることこの上ない。
もっとも蒲生は、こういう手間のかかりようをこそ、愛しているようなものだが。
・・・ふと。
───えらくボロっちい車っすねー、こいつ。蒲生さんならちょっとした中古車でも、整備しだいで新品同様に出来るんでしょう？ だったら、買い換えたらどうですか？ こいつ、手間かかるだけだろうに・・・。
かなり以前、そう言われた事を思い出し、手が止まる。
『彼女』との付き合いはそこそこ長い。さすがに『蒲生モーターズ』の古株従業員には及ばないが、それでも競艇選手になる前に購入した代物だ。
『４ＷＤ』と言う呼び方がまだ一般的ではなかった頃、自分の行動範囲に見合う機動的な車が欲しくて、買った車。山だろうが海岸だろうが、それこそ自分の手足のように操ることが出来るのが嬉しくて、色々理由をつけては乗り回していた記憶がある。
だが、自分にとって『彼女』にいまだに乗り続けるのは、惰性に似た愛着、以外の意味があるのかもしれない───最近蒲生は、そう思うようになったのだ。
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───蒲生さんにとってこの車は、古女房みたいなものでしょう？
いつだったか、あれは丸亀でＧ１が開催された頃。こちらはつい最近のことだ。
地元だと言うこともあって、この愛車に乗って丸亀競艇所へ乗り込んだわけだが、その最終日だったと思う。やはりあの日も天気が良かったので、最寄の駅まで送るから、とレース後の後輩を１人乗せてやったことがあったはずだ。
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03月16日(木)
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