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無責任賛歌
by 藤原敬之（ふじわら・けいし）
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■騙されるほうがねえ／『たったひとつの冴えたやりかた』（Ｊ・ティプトリー・Ｊｒ．）／『ＥＮＤＺＯＮＥ』２巻（えんどコイチ）ほか
吾妻ひでおの『不条理日記』の中にこれをパロって「九百人のおばあさんに出合う」というのがあったが、パロディのワリには別になんという捻りもない。でも捻りがなくてストレートだからこれは笑えるのである。
だって、もともと、この原典自体が風変わりでヘンテコで人を食ったＳＦなのだから、ヘタな捻りを加えるより、「九百人のおばあさん」と言ったほうがそのまま笑えるのである。
一時期、ＳＦファンの間で、何か面白いウワサ話やフォークロアを聞いて、それを伝えようとするのだが、うまく言えない。「おかしいなあ、この話、もっと面白かったはずなんだが」なんて言ってる奴に「そりゃ『馬の首』（小松左京）だろう」なんて言って突っ込んだものだったが、どちらかというと、これ、「『九百人のお祖母さん』かよ」と言った方がピッタリ来るのだ。『馬の首』は怪談だけれど、『九百人』は純然たる「悪趣味小説」だからねえ。何しろ読んでて「足元掬われる」感覚が大きくって、一度ハマっちゃうとこの味わいがたまらない。
“誰も死なない星”プロアヴィタス（藤子・Ｆ・不二雄『モジャ公』のジュゲム星はこれがもとネタかな）。
確かにここには墓はない。果たして本当に彼らは死なないのか？ 調査員セランは、ふと、「誰も死なないのならば、彼らの祖先は、宇宙の原初から生きているのではないか？」ということに気づく。
そして、彼は、プロアヴィタス人の祖先をたどり、「九百人のお祖母さん」にであうことになるのだった。
え？ 出会ってどうなったかって？
いや、そんなこと可笑し過ぎて言えませんって(^o^)。
シオドア・スタージョン『夢みる宝石』（ハヤカワ文庫・530円）。
これ、うっかり二冊買っちゃって、１冊はＣ−１君にあげたんだけれど、感想聞き損なってたなあ。久しぶりに会ってみたいが、老けてるような気がするなあ。いろんな意味で(^o^)。
養父に虐待され、家を飛び出した少年、ホーティ・ブルーイット。
彼が逃げこんだカーニヴァル一座は、フリークス・ショー（かたわ者の見世物）を売り物にしていた。世間から迫害されている奇形児たちの中で、初めて安らぎを覚えるホーティ。しかし、ホーティの不思議な「能力」に気づいた一座の美しき小人・ジーナは、不安を覚え始める。
その一座の団長「人食い」モネートルは、ホーティの「能力」を有する「宝石」の行方を何年も探し続けていたのだった……。
トッド・ブラウニングの映画『フリークス（怪物団）』に着想を得たのか、物語の舞台がカーニヴァル団というのも驚き。何となく江戸川乱歩の『孤島の鬼』をも彷彿とさせるが、これはまあ、『フランケンシュタイン』や『モロー博士の島』からの平行進化だろうな。
「作られしものの悲しみ」というのはもともとは宗教的なテーマなのだけれど、それをＳＦという形で定着させ、未来の人類の課題としたのは、チャペック、アシモフの功績ももちろん大なのだが、スタージョンの一連の作品も貢献してるのではないか。
なんと言っても胸を打つのは、彼らの自らの犠牲を厭わぬ優しさに満ちた心である。
ラスト近く、ホーティが「宝石」との交信を通じて感じた「存在」に対する問い掛け。その哲学的観想を「意味不明」と取るか、それとも、そこにあるものの「絶対的肯定」と取るか、あるいは……これらの解釈の違いによって、この物語の楽しみ方も様々に変わるだろう。
マンガ、えんどコイチ『ＥＮＤＺＯＮＥ』２巻（集英社／ジャンプコミックス・410円）。
「死」をモチーフにしたサプライズ・ストーリー、と来ればどうしてもえんどさんの前作（と言っても相当ムカシだが）『死神くん』を想起しちゃうんだけれど、殆どのエピソードをハッピーエンドにせざるをえなかった『死神くん』に比べれば、この『エンドゾーン』は随分自由になっている。まるでキレイゴトを描き続けた反動が一気に来たように、アンハッピーエンドの連続なのだ。
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03月04日(火)
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