ID:104863
G*R
by Ｋ・カヲル
[120054hit]
■『女性死神協会 会議中02番外編４』
『甘いあまい日』
十一番隊の修練場の屋根の上には午後の暖かい日差しが降りそそいでいる。やちるは昼休憩の鐘が鳴ってからずっと、そこに一人座っていた。
やちるは金平糖を一粒、小さな指でつまんでそっと口の中に放り込む。途端に花が綻ぶように笑った。そしてかりこりと噛み砕き、舌の上で欠片全てが溶けるまでゆっくっりとその甘さを楽しむ。全てが溶けてもしばらくその余韻を味わい、そしてまた一粒だけつまむ。
膝の上には幾つもの金平糖の袋。その中には一つ二つ、別の菓子の箱があった。どれも可愛らしい包装をされ、結わえた紐がまだ少し肌寒い風に揺れる。やちるの桃色の髪も肩の上で揺れた。
鈴の音と共にやちるの隣に急に大きな影が現れた。やちるは驚くこともなく、見上げて笑う。
「剣ちゃん。お昼食べたの？」
「おう」
剣八は短く返事をして隣に座る。そしてやちるの膝に山積みになった袋を見て口の端を上げた。
「お返しか」
「うん」
やちるは首を大きく傾けて剣八を見る。
「剣ちゃんの、今食べてるの。美味しいよ。ありがとー」
そう言って大きく笑うやちるの頭に手をのせて剣八は乱暴に撫でた。
「おう。そいつぁ良かったな」
「うん」
やちるはそう笑って、もう一粒、口に含む。丁寧に丁寧に一粒ずつ、やちるは味わっている。
執務室でネムが使用している机の上には菓子の袋や箱が積まれていた。
「ネム。これは何だネ」
マユリが横目でネムを見やる。ネムはマユリの正面ですらりと立ったまま、
「ホワイトデーという習慣かと思われます、マユリ様。先月、十二番隊の皆様や技術局の方々にチョコレートをお渡ししましたので」
と答えた。マユリが鼻を鳴らす。
「くだらないネ」
そう吐き捨てるように言い、マユリは手にしていた書類の束をネムに投げる。取りこぼさずにネムはそれらを受け取った。
「これを阿近に持っていけ。結果を三日以内に出すように言っておくんだヨ。いいネ」
「はい、分かりました。マユリ様」
ネムは深く礼をして下がろうとした。
「ちょっと待て」
マユリの声に振り向いて、ネムは首を傾げた。
「はい」
「駄賃だヨ。ホワイトデーとやらなのだろう？」
思いついた、というような無造作な手つきでマユリは懐から出した小銭をネムに投げて寄越した。ネムは慌てて書類を胸に抱えたまま、どうにか小銭を受け取る。そして硬い感触を両手で包み、大きな目で数回、瞬きをした。
マユリが尖った声で、
「さっさと行くんだヨ、このうすのろが！ ソレは急ぎなんだヨ！」
と言葉を投げつける。ネムは小銭を強く握りしめ、深くふかく礼をした。
皆の代表だという花太郎から大きな箱を受け取って、勇音は照れくさそうに笑った。
「みんなで買ってきたんです。ここのお菓子、ホントに美味しいですから」
そう言って花太郎は笑い、ぺこりと礼をして執務室を出ていく。淡い桜色の包装紙で包まれた箱を机に置いて、勇音は柔らかい笑みでそれを眺めた。箱の隣には可愛らしい紐で結わえられた透明な袋があり、その中にはマシュマロが幾つもあった。それは先程、卯ノ花がくれたものだ。
「なんか、嬉しいなあ」
誰もいない執務室で勇音は呟いて、指先で箱の表面を撫でる。
そのとき、扉がノックされた。勇音は顔を上げて、はい、と答える。
「失礼します」
扉から荻堂が入ってきた。荻堂は普段通りの無表情で勇音を見上げ、
「こちらが現在、治療中のデータです。ご確認下さい」
と数枚の表を手渡す。勇音はわずかに身を引きつつそれを手にすると、素早く目を通した。
「……はい、分かりました。ご苦労様でした」
書類から顔を上げると、荻堂と眼があって勇音は困ったように微笑む。荻堂はつうと眼を細めて、しかし目を逸らさない。勇音は視線を泳がせ、机上の箱に眼をやった。
「あの……お菓子、ありがとうございました。荻堂八席も、一緒に買ってくれたんでしょう？」
[5]続きを読む
02月25日(月)
[1]過去を読む
[2]未来を読む
[3]目次へ
[4]ｴﾝﾋﾟﾂに戻る