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G*R
by K・カヲル
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■『女性死神協会 会議中03』
『春の色競い』
十一番隊上等武闘場という看板の上には、べたりと貼られた紙には「女性死神協会本会ぎ場」と書かれていた。
「さて、みなさん!」
女性死神教会会長であるやちるの声が本会ぎ場に響き渡る。
堂々たるそのやちるの後ろでは、副会長である七緒が控えていた。
「本日の議題はこちらです!」
七緒の声にやちるが拍子抜けた顔をして振り向いた。七緒はくくっと眼鏡を上げる。
「私も学習しております」
「……ちぇ」
「なんですかそれは」
ふてくさるやちるに眼鏡をきらりと光らせ、七緒は黒板に書かれた議題を指し示そう、として前を見渡して首を傾げた。
「皆様、そろって肩掛けをすっぽりかぶっておられて……寒いですか? 本日は暖かいかと思っておりましたが」
半ば独り言のようにそう呟き、七緒は改めて議題を示す。
「さて、様々な早春の行事も終了し、春も本格的にやって参りました。そこで女性死神の皆様から、心浮き立つ春に装いがいつも同じなのは哀しい、というご意見が出てまいりました。確かに我々死神の衣装は一部を除いて皆同じであり、襟元や帯の結び方、アクセサリーなどでの自己表現しか出来ません。そこで女性死神協会と致しましては新たな装束をデザインし、中央に提言していくことを前回の会議で決定致しました。そこで皆様には新たなデザイン案をお願いしておりました。順番に発表して頂きたいと思います」
「では、最初の方!」
「はぁい」
七緒の声に乱菊のんびりとした声で返事をして、立ち上がると同時に被っていた布をばさりと落とした、途端、
「……っ! 何ていう格好してるんですかーーーっ!」
と、七緒が叫ぶ。乱菊はきょとんとして七緒を振り返った。
「何って……新しい装いだけど?」
そう言って首を傾げる乱菊は、床まで届く裾の長い着物に前帯、打掛という花魁さながらの格好でそこにいた。華やかに結われた帯と首元にのぞく襦袢は鮮やかな朱色、着物と打掛は鴉色をしている。打掛の裾には大輪の菊花が織り模様で入っていた。着崩して着ているため、乱菊のふくよかな白い胸は普段よりあらわになっている。乱菊が腰に手を当てて、くねりとポーズをとってみせとすらりとのびた脚がにょきりと見えた。
七緒の体がぐらりと傾いだ。
「デザイン画だけでいいんです! 画だけで!」
「えー、でもみんな夜なべで作ってきたわよ。いいじゃない、実物見た方が判りやすくて」
乱菊はへらりと笑った。
「ちなみにテーマは『これで虚もめろめろ! お色気大作戦!』です。いつも袴だし、たまには脚も出したいかなぁって。春だし」
「動きにくいじゃないですか……っ……だっ、だいたいそれじゃあ跳んだときに見えちゃ」
「いやん、七緒ちゃんったらやーらしーい」
体を震わせて無言の抗議をする七緒をさらりと無視して、乱菊は裾をひょいと持ち上げた。
「ほら、中にはちゃんと黒の半股引(膝までのスパッツのようなもの・祭りのときに法被の中に着用するあれ)を穿いてるから大丈夫よう。足下はネムのと同型のサンダルで動きやすく蹴りやすく! さぁどうだ!」
「全員が皆、貴女と同じような体型だと思わないで下さい! どう考えても普通は胸のところが余ります!」
「はい! 次の方!」
「は、はい。私です」
七緒の声に勇音はおずおずと手を挙げて立ち上がり、被っていた布をそっと落とした。七緒が半眼になる。
「…………勇音、さん?」
「あ、あの、これだったら背の高い人でも似合うのではないかと思って」
そう言って恥ずかしげに微笑む勇音は、凛々しい三ツ釦の黒スーツ姿だった。上質な生地で仕立てられたそれはウエストのところでくびれ、女性らしさも忘れていない。色鮮やかなスカーフをネクタイのように締めている。長い脚はスーツ姿だと際だって長く見える。
「どう、見ても、現世の洋装にしか見えないのですが」
「あの……現世の習慣もかなり流入していることですし、服装もそろそろ変革期を迎えてもいいんじゃないかなって」
勇音は控えめに笑う。
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02月14日(木)
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