| 台所のすみっちょ...風子 |
恋。 - 2002年12月11日(水)
神保町に本を見に行った帰り、洗濯屋のおばちゃんのところに
寄った。
出していたセーターやら旦那のスーツが今日上がることになっていたのだ。
寒さの中、凍死の危険を顧みず頑張って洗濯屋までチャリを漕ぎ、
かじかんだ手でがらがら〜とドアを開ける。
中に入った私を、カウンターで伝票の整理をしていたおばちゃんは、
はち切れんばかりの笑顔と「いらっしゃ〜〜い」という桂三枝なんか比じゃない
高いテンションでお出迎えしてくれるのであった。
そして、私が改めて「今晩は〜」と挨拶をしようとすると、
それをさえぎるかのようにぐふぐふぐふ〜と笑った後、
「旦那さんこの前きてくれたのよ〜。あっ、その時のヤツでしょ〜、、
できてるわよ〜」
と言い、またぐふふふふ〜とうれしそう。
うちの旦那はどういうわけか、洗濯屋のおばちゃんにウケがいい。
彼女はあのゴリラのような顔を格好いいと言って、私を唖然とさせたかと思えば、
「朝、ここに来る時旦那さん見かけちゃった〜。でも気がついて
もらえなかったぁ〜〜ん・・キャッ！」なんて肩をすぼませ、
なんて返答していいものやら・・と、私を困らせたりする。
ぐふふふふ〜、、ぐふふふふ〜、、とその後もおばちゃんの笑いは
止むことがない。
それはどことなく、はにかんだような、または恥ずかしげでもある。
まるで、上級生に淡い恋心を抱いている女子高生。
どうやら、私の旦那は洗濯屋のおばちゃんに恥じらわれているらしい。
洗濯物はなかなか最後のセーター一枚が見つからないのであった。
が、背の低い小柄なおばちゃんが山のような洗濯物と格闘して、
その影に隠れてしまっていても、声だけは「もご、、もご、、ぐふふふふ〜」
と聞こえてくる。
セータ５枚とスーツ一着をようやく揃え、カウンターで袋に入れる作業を
しながらおばちゃんが言う。
「ホントに偉いわ〜、、旦那さん、ぐふふ・・。うちのなんか洗濯物出してきて
っていうといやがるのよ〜〜、、ぐふふふ〜〜」
「いや、洗濯物ぐらい、その時に手の空いてる方が出すのは当たり前です！
私も何かと忙しいんで！」
なんてキッパリ言おうかと思ったのだが、彼女を包んでいるほんわかした雰囲気を
壊すのも悪いと思い「そうなんですよ〜、助かります〜〜」と私。
それを聞いて偉いわ〜〜、偉いわ〜〜とおばちゃんのピカチュウに似た顔が
さらにでれでれする。
そして最後、帰ろうとする私に彼女がダメ押し。
「だ、旦那さんによ、よろしく・・・・ね。」
びみょーな響きであった。声を弾ませたいのに、敢えて抑えた
といった感じであった。
ふと見るとその顔は心なしかピンク色に。
私は気がついていた。
あの様子はもはや”気に入ってる”というレベルではない、ということを。
それは・・・・・・・恋。
恋なのだ。彼女は恋をしているかも。私の旦那に。
帰り道、自転車を漕ぎながら彼女の表情を思い浮かべて考える。
私はここ最近、あんなふうに旦那に対してウキウキドキドキ
したことがあっただろうか・・？と。
または、偉い！なんて言ってあげたことがあっただろうかと。
洗濯物だけではない。
何かといっては手伝わせ「アッタリ前じゃ〜〜ん」と
それを疑いもしない私。
かたや、洗濯物を出しに行っただけで、あんなに誉めてくれるおばちゃん。
「人は誉めて育てろ！」とどっかの教育者も言っていた。
あのノーベル賞を貰った田中さんだって記者に質問された時に
「誉められるってことは励みになります」と言っていた。
もしかして、毎日仕事で疲れている旦那にとっては、私より
彼女の方が伴侶としては適任者ではないのか？
その方が出世できるのではないのか？
私は今より旦那のお給料が上がって、シュークリームを百個一度に買って
もらうまでは、別れないと決めている。
さらにそのまま一緒にいて、あわよくば看取って欲しいとまで考えている。
「身を引くわけにはいかないね〜だ」
そうポツリと思ってみるのであった。
おしまい。
...
老人と私。かけがえのない・・編 - 2002年12月10日(火)
１１月の末からひょんなことでインターネットの指導員を
週３日間やることになった私。
「急に人が辞めちゃったんで、一ヶ月間だけなんですが
やっていただけますかぁ〜？」と、この地域でインターネットスポットを
運営しているある所から言われ、ホイホイと引き受けたのであった。
仕事の内容は、パソコンが１０台ほど置いてあるインターネットスポットと
呼ばれるスペースに、マウスを今だねずみのことだと思っている
パソコンができない人や、Ｙａｈｏｏを「ヤッホー！」というかけ声の一種かと
勘違いしているようなお年寄りが来た時、丁寧に教えてあげるというもの。
まあ、”インターネット指導員”というより、
”パソコンよろず相談員”といった感じだ。
その話を聞いたとき、私の気持ちは高鳴った。
飛び上がらんばかりであった。
「これで、この地域でお喋り友達ができるやも・・。」と。
しつこいようだが、私はここら辺では洗濯屋のおばちゃんしか知り合いがいない。
あとは、隣りのコンビニの「ねずみ男ふう」なオヤジが顔見知りという
ぐらいである。
隣りの奥さんとは「どのくらい挨拶をせず黙っていられるか？」という
沈黙耐久レースを、一階からエレベーターを経て部屋のあるこの６階まで
してしまい、お互い口を閉じ続けたまま結局ドローだったという経緯がある。
子供もいないので、近所の同年代の女の方々と友達になるわけにもいかない。
いや、もし子供がいて口を何回かきいてもらったとしても、
キッパリとした性格で旦那からさえも「一刀両断女」と揶揄される私を、
誰もママさんの輪に入れてくれないのは明らかだろう。
この際、私に残されたターゲットは人生経験の豊富なお年寄りの
皆さんしかいない。
そんな皆さんであれば、多少のことを私が言ってのけたとしても、
「う〜〜ん、勢いのある良い若者じゃて」ですむだろうし、
わがままを通しても、
「そのうち分かる時が来るんじゃて。見守ってあげましょうぞ」
なんて、大きな気持ちで私を包んでくれるに違いない。
これはいい！
かけがえのない友人ができるかも。
つまりそこで教えるということは、私の人間関係の輪をぐっと広げること、
強いては今後の私の”生き生き地域生活”を決定づけるものといっても
過言ではない。
あわよくば、「先生、今度うちに遊びにきてくださいなぁ〜」と誘われて遊びに
行ったついでに、ご自慢のぬか漬けとか貰えるかもしれない。
キュウリがいい・・・・。
夢は膨らむばかりであった。
ウキウキとした気持ちを持って望んだ指導員。
が、やり始めるてみると私の思惑は呆気なく水泡に帰した。
だって、初心者なんてぜんぜん来ない。
来るのは、キーボードを何かに取り付かれたように乱れ打ちする上級者ばかり。
しかも、自分の部屋感覚で４時間や７時間平気でアニメサイトを見るような
オタク系も多い。
お年寄りも来るには来るが、私だってやったことのないＹａｈｏｏのオンライン
ショッピングなんかしたりする。
チッ！と思っていたそんな私に、先日、ついにお年寄りからお声がかかった。
それは「このパソコン遅いんですけど」という苦情。
言ってきたのは、７０歳ぐらいのおじいさん。
見たいサイトのページがなかなか出てこないというのだ。
「そんなこと言われても、そういうこともあるさ」なんて思ってみるも
何もしないわけにはいかないので、取り敢えず隣りのパソコンに移ってもらって、
遅い原因を探ってみる。
う〜〜ん、、、ちっとも分からないのであった。
しかし、人には聞けない。なんたって私は指導員だから。
指導はしても、されてはいけない。
教える立場のくせにその場にいる誰よりパソコンの前で固まってしまった私。
その私をさっきからチラチラと見るおじいさん。
彼の視線を左半身で感じつつ、尚もパソコンの前で地蔵化していると、
そのおじいさんは私にポツリと声をかけるのだった。
「私が見てあげましょうか？」と。
私ったらなんて情けない。
記念すべき初めてのお年寄りとの接触、
それはかけがえのない友人を作ることが、キュウリのぬか漬けを貰うことが、
いかに困難かということを私に教えるものであった。
おしまい。
...
めんどくさい。 - 2002年12月08日(日)
金曜日の午後、３時半すぎに家を出て池袋に向かった。
３０分しか移動していないというのに、駅に着いて喫茶店の前を通りかかったら、
すっかり山の一つや二つ登ったような疲れを感じ、吸い込まれるように店に入り
コーヒーを注文。一杯飲んで、タバコを２本ほど吸って出るつもりが、
前日に妹から借りた本なんかを開いたら、その面白さにハマってしまい、
気がつくとあっという間に一時間が経っていて、
「あれ？今日の私って、池袋に茶をしに来たんだっけ？」などと、
思わず自分の目的を忘れてしまうところであった。
ふ〜〜、危ない、危ない。
そう、私には目的があった。それは、買い物。
大根やトイレットペーパーを買うのではない。
この寒さの中、ショーウインドーに映った自分の姿で、
心まで凍えてしまわないように、女をぐっともり立てる品を買うのである。
食料品や日用品ではない物品を買うのは約４ヶ月ぶり。
なんたって最近の私は益々、剥がれる美のかけらもないほど女が枯渇している。
化粧水がきれて２週間以上。
肌は細かくヒビが入らんばかりに乾燥した「ワニ肌」。
パンツの下に履く靴下は古くずるずるになって「バアサン使用」。
セーターは毎日同じヤツで、このままでいくと「臭いぷんぷん娘」。
おまけに外に出る時に私が羽織るものといえば、５年前に買った
ボロボロに朽ち果てた薄い皮のジャケット一枚で、
寒々としたその姿はまるで「マッチ売りの熟女」。
状況は切迫している。それで、ようやく重い腰を上げたわけである。
本当は、売り場を見て回り、あれやこれやと考えて買うのも面倒臭い人なのだ。
もっと読みたいという気持ちを抑えつつ、妹の本を閉じ、
ようやく近くの西武百貨店へ。
まずは化粧品を買う。
カウンターに行って、店員が「何をお探しですか？」なんて
聞くか聞かないかのうちに、
「化粧水ください！この肌がすぐ、すぐに直るヤツください！」と押しまくり。
自分からあーだこーだと質問するのもたるいので、
進められるままに化粧水と乳液を決めると、店員がアイシャドーを紹介し始めた。
「あっ、それもください。もうめったに来ないんで。」
即決であった。
商品を見せられ、悩んで後から買いに来るなんて、めんど臭くて到底できない。
私の素早いジャッジに煙に巻かれた顔をする店員。そんな彼女に
「じゃ！」とキッパリと別れを告げ、途中靴下を買い、
次に向かった先は婦人服売り場。
一番初めに見た店でこれまたあっさりとコートを買う。
いよいよ残るはセーター。
だが、めんどくさいので、
「このフロアーにはこことあそこの２つしか店がない！」
と自分に言い聞かせ、向かいの店で買うことにした。
ここまで、小一時間。ショッピングなんて言葉とはほど遠い。
あくまで、手際の良さが信条である。
店の人が見せてくれたＶネックのリブ編みセーターを買う。
「お客様たくさんお買い物なされたんですね〜」と品物を包みながら店員。
たくさんに見えるのは、かさばるコートがあったからだが、
「ええ、買い物がめんどくさいので、まとめて買いました」とすっぱりの私。
すると、彼女は少し驚いたように目を丸くして
「はあ〜・・そうですか」なんて呟いた。
それは、まるで
「接客態度がバツグンだったから、このセーターを買ったのではなく、
単にとっとと買い物を済ませたかっただけにすぎなかった」という私の
気持ちに気がつき、ショックは隠せない、というようであった。
私は紙の手提げ３つを１つにまとめてもらい、そこでも「じゃっ！」
と言い残し、すたすたとその店を後にした。
百貨店の外に出ると、家を出る前に考えていた買いたい項目を
余すところなく買ったのにも関わらず、気持ちがどこかもやついた。
「めんどくさいから」という気持ちが全面に出たお買い物。
それは、果たして女の買い物の仕方としてはありだろうか？
女をもり立てるためには、まずそんなところから直すのが先なのでは
ないか？と、電車に揺られながらぼんやり思うのだった。
おしまい。
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