私に最近影響を与えたのは山陰で活動をしている染色作家がホームページ上で日頃の生活をさりげなく綴っている日記「日々のこと」で、先週火曜日、四国からの帰りに広島・音戸に立ち寄ったのは、実はそのホームページ表紙に掲載されていた展覧会の広告を見たからだった。

http://www.someyaoriya.com/index_some.html

　私はこの人の日常生活に流れている空気のファンになってしまった。日本海を臨む小さな村で作家活動をなさっているが、その周りで起こっている環境や自然、又それに対する考え方、見つめている視点が実に美しい。日本にもこういうところがまだ残っているんだ、と一度その近くに行ってみたくなった。

　この方が現在住まわれているのは兵庫県の浜坂町だが（随分前にやはり四国からの帰り、鳥取砂丘からずっと山陰、北陸地方を抜けて車で走ったことがあったのだが、その時に感じた美しい情景を思い出した）今回行った音戸町も同じような昔ながらの日本の情緒が残っていた。

　今日のNHK放送・日曜美術館を見ていたら展覧会情報でこの「音戸アートスケープ・ゲニウスロキ2004展」が放映されていた。そこで分かったのだが、作品は町のあちこちに散らばっていて、まだ私が見なかったものが沢山残っていたということだ。作品の大部分は現代彫刻構築物のようなもので、それらを全部見られなかったことはそれほど重要なことではなかった。あの町の昔から残る環境の中にそれらの作品を置くことで、全体から醸し出される雰囲気というか街全体が芸術作品になっているような感があった。それを味わえたことだけで充分なような気がする。

大阪のビジネスホテルに一日予定を順延して宿泊する。
新幹線駅・新大阪のすぐ近くだ。

昨晩の宿泊地・音戸で、午前中に目的とした展覧会場を皆でさっと周り、お昼１時頃に呉市を出発する。
連れが「呉にせっかく来たんだから証拠に軍艦をバックに写真を撮りたい」というので昨夜に見かけ灰色のくすんだ船がたくさん停まっていた港に回る。

そこでとんでもない事が起こってしまった。車の右前輪がパンクしてしまったのである。
日中の熱い太陽光が照りつける元で、車のトランクを開け、荷物を全部道路に放り投げて予備タイヤを取り出し、車をジャッキで持ち上げて車輪の交換をする。トランクにしまってあった黒い予備タイヤは初めて見たので、この車では今まで交換がなかったことを知る。パンクが分かった時にはちょっとショックだったが30分ほど余分に時間をとられただけで済んだのでホッとした。

悪天候で見られなかった瀬戸内海を見ておかなくてはと昨日来た海岸線を再びたどりながら引き返し高速道路には竹原市から入る。連れ達を岡山駅まで送り届け、大阪のホテルにたどり着いたのは夜８時半頃になっていた。購入した地図とにらめっこだったが、それなりに読み込んで目的地にたどり着くのは面白い。ホテルの駐車場はもう満杯なので隣接のコイン・パーキングに停める。あたりはその手の駐車場で一杯だ。

ホテルに入るとテレビのニュースで昨日走行した愛媛県に豪雨による災害が出ていることを知る。これはひどい。きのう新居浜市あたりを走行中に降った雨のすごさを改めて思い出した。

ホテルは想像していたよりもずっと快適だった。最低必要なものは全部揃っているし、とても清潔だ。私が海外に行った時に泊まるホテルとおよそ同クラスかも知れない。気軽に泊まれる料金も気に入った。そしてすぐ会員になる手続きを取った。このホテル・チェーンは殆ど日本全国に広がっているので、これからの気まま旅にきっと役立ってくれるだろう。

　インターネットのホームページで偶然知った「音戸アートスケープ・ゲニウスロキ2004展」を見るため四国から帰宅する途中で広島県安芸郡音戸町に廻る。今治から尾道に抜ける瀬戸内海観光が目的の二人連れと共に。


　今日あたりの天気予報は良くなかった。雨50％の表示が出ていたが、大阪に今夜のホテルの予約を入れていたし、自宅にも仕事の関係でなるべく早く帰りたいと思っていたので出発を変更する気持ちは更々なかった。

　田舎の家から今治に行くにはそのまま北に上るのが一番の近道だが、連れ二人を拾うために高知に廻り、そこから高速道路を使うことにする。そうしてもかかる時間は同じぐらいかなと思った。


　走行中、雨は降ったり止んだりの予想できない状況だった。ところが愛媛県に入った頃から猛烈な豪雨。10m先が見えない状態でやっと走る。だが瀬戸内海の橋のたもとに着く頃なんとか雨だけは止んだ、が景色のほうは海がやっとでとても楽しめるには至らなかった。

　尾道からはやはり少しでも海が見たいので海岸線の一般道を通る。走っているうちこの展覧会は展示時間があるのではないかと気が付き、パンフレットを調べると10:00〜17:00となっている。このまま走ると‥‥ギリギリだ。‥‥‥そのうち、この調子だと時間内にはとうてい着きそうもないことが分かってきた。予想していた以上に時間が掛かるのである。こんなんじゃあ駄目だ。せっかく来たのにこのまま帰る訳にも行かない。他の二人も泊まる準備をして来たというので私も覚悟を決め、大阪のホテルに停泊を明日に変更してくれるよう電話を入れる。

　それからホテルを探すのが又また本当に大変だった。音戸の島には殆どホテルらしきはなかった。

一週間ほど前、ロバート・ハリス著「幻の島を求めて」副題：終わりなき旅路 エーゲ海編 を読んだ。この著者はFMジャパン(J-WAVE)のナビゲーターもやっていて、その快く響く声は特徴があり車の中で運転をしながらの聴き覚えがあった。

本の内容は著者が友人から東京に住むギリシア人を紹介され、その両親が別荘を所持していて幼い時から通ったという素晴らしい島・エーゲ海のパトモス島をその後訪れ、数日間を過ごした時の様子が描かれているのだが、文面のあちこちにパトモス島の魅力が散りばめられている。

この島はキリストの弟子、聖ヨハネがこの島に追放され『黙示録』を書いた洞窟があるということで他の島よりも崇高なイメージがあり、そこに世界中からお金を持った人や芸術家が家を購入し改装して別荘とし、毎年度々訪れてバカンスを楽しんでいるというのもとても魅力的だ。街はその人達が快適に満足して過ごせるような景観を持っている。丘の上には要塞のような修道院が建ち、そこから眺めるエーゲ海はとても素晴らしそうだ。

そのことはそこの島が「エーゲ海クルーズ７日間」などのコースに組み込まれ、観光客が沢山の写真を撮って訪れた感想を書いてくれているので島の様子がそこから想像できる。インターネットで紹介されているパトモス島に関する記事の90％がこの「エーゲ海クルーズ」に参加したことで書かれているので、内容は殆ど同じだが、この島の景観が参加者の心を獲えてのがこちらに伝わってくる。
今回の私の旅もこのパトモス島を中心にトルコの近くに点在しているスポラデス諸島が中心となるだろう。

パトモス島にはせめて一週間は停泊したい。

仕事予定などを気にしながら先月31日にアテネ往復航空券の申し込みをした。
今回は一ヶ月以上の日程なのでその条件を満たしているのはシンガポール航空ぐらいだ。北回りに比べ10時間ぐらい多く旅行時間が必要なのだが、以前からその評判の良さを聞いていたし、一度は乗ってみたいと思っていた飛行機だ。今回のゆっくり旅には丁度よい機会だ。シンガポール空港で８時間ぐらいの待機時間があるが、この間は読書でもしてゆっくりと過ごそう。シンガポール市内には出かけないつもりだ。

先ず９月16日(木)出発ぐらいがいいだろうと空席をインターネットで調べたところ、成田 ─ シンガポール間が満席。９月のカレンダーを見てみると20,23日が祝日になっていて、前後にある土,日の休み計4日間を含めると６日の休日が続くので東南アジアに出かける人などが多いのだろう。シンガポール ─ アテネ間はもちろん大丈夫。このシンガポール ─ アテネは週に３度しか飛行機は運行していない。月・水・金のみだ。そこで前後に２日づつズラして改めて入力してみる。そうしたら券は十分に取れることが分かった。
ギリシアは10月後半になると気候がだんだん悪くなってくる。あの青い空、蒼い海の美しいイメージが雨や強風にたたられて崩れてくるのだ。だから少しでも早くエーゲ海を楽しみたいと早い方の９月14日出発を選んだ。

今日パソコン画面を見ながらクレジットで航空券購入をしようと説明指示通りにたどってゆくと、あれ？ どうしてもその支払い入口らしきものが見つからない！ そこで相手の会社に電話で連絡し、メールのやり取りなどでどうにか購入することが出来た。

それにしてもWINDOWSとMAC、ExplorerとNetscapeを使っての画面が異なって表れるのは経験上良く解っていたが、入金口が現れて来ないなど、これほど重要なことまで違ってくるのかと身をもって感じた。ちなみに私の使っているのはMACの最新機でExplorerのVersionは5.23。WINDOWS機は古くなり時々機嫌が悪くなるのでこの頃使っていない。

最近のマックに組入れられているMAC推薦インターネット用ソフトSafariを使って、もう一度同じ旅行会社のホームページを開いてみる。そうするとちゃ〜んと入金用入口が赤字で表示されていた。

今、WINDOWS機はソニー・デスクトップ購入を考えている。ヨーロッパなど外国のホームページを見るために少しでも画面表示スピードの速いものが欲しい。

台風は雷鳴・強風・豪雨など荒れ狂う轟音でとても凄かったらしい。とても恐ろしい思いをしたと田舎の叔母は電話の向こうで話してくれた。こんな事は今まで経験したことがない事、とも言っていた。
幸い私の親族に被害は出なかった。家屋に被害が出たのはやはり村のハズレの山の梺などに位置し、治水工事の弱いところ、何かに原因のあるところから破壊される。家屋浸水の起きた所は村の中心から外れたところで私が今まで一度も足を踏み入れた事のない場所ばかりだった。
今日やっと天気もおさまり外に出られるので叔母もお盆の準備作業に取りかかってくれるようだ。とにかく何事もなくてほっとした。

私は今度の日曜日あたり長野・八ヶ岳の麓にあるレストランで催している友人の個展会場に立ち寄り、その足で四国故郷まで車で走る予定だ。
途中、出来れば大阪で一泊し、数十年間ご無沙汰している叔父・叔母たちに会って行きたいと思っているが、これも今抱えている仕事の進行結果次第だ。

しかし今年夏のこの暑さ、とても仕事をする気にもならない。この間ギリシア情報収集にも当ているが、この方がずっと暑さを紛らわせる方法として向いているし楽しい。

明日は資料集めで中央図書館に足を運ぶ（ここは日中冷房が効いているので過ごすにはとても良い場所だ）。

昨日からテレビなどで台風10号のニュースが流れている。が今回は高知、それも我が故郷の真っ正面から台風が上陸しているのでとても気になっていたのだが、夕方から川が氾濫して水害が出ていると我が知ったる馴染みの地名が流れて来た。
須崎市の吾桑の桜川の氾濫、ここには従兄弟が家を建てている。そして窪川町は叔母の住所。中土佐町は私の田舎。これらの地名がニュースで次々に流れ出た。１時間に70mmぐらいの雨が降って何百戸が床浸水になり避難しているという。
まあ、これは町の一部分で、我が家は建っている場所から推測して大丈夫だと思うが念のため明日電話しなくては。
これほどの台風に田舎が出会ったことは幼年の頃、そしてこちらに来てからをたどっても思い出せない。

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