小学校の頃漢字書き取り帳というのがあった．手本となる漢字がうすいグレーで印刷されていて，その上を鉛筆でなぞっていく．何度も反復して素振りのように身体に覚えさせるものだ．手っ取り早く宿題を終わらせるために「へん」と「つくり」をそれぞれまとめて一気に書き込む友達もいた．彼は漢字の覚えは悪かったかもしれないが，仕事を効率よく進める才能はあったかもね．あるとき「福/祝/祖(しめすへん)」や「初/裕/複(ころもへん)」の付く漢字のテストがあった．点のあるなしで混乱しがちのやつだ．自信満々で答えを書いたつもりだったんだけど，「神」が×だった．「そんなはずはないよ．だって『神』は点がついた[ころもへん]だろ?」と思ったね．前日に練習した書き取り帳に印刷されていたお手本の字が目に焼き付いていて，何かの間違いかと思った．そう，確かにその前日まで，僕は「神」という漢字が点の付く[ころもへん]の世界に住んでいた．(続く→)

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