(→続き)
ともかく必死に腕を振り水を掻き息継ぎを続けたが，海岸との距離は縮まる気配を見せない．「俺死ぬのかな」「新聞に載るのかな」「エロ本見つかったら恥ずかしいな」といった意識の断片が浮かぶ．当時仕事が煮詰まっていた俺は，ほんのちょっとだけ「このまま死んでもいいかもな」と考えていた．疲労も溜まってきていたのだろう．飲んでしまう水の量も増えてきていた．そのとき突然足が何か砂地のようなものに触れたのだ．繰り返すが沖まではまだ遠く，海底ははるか底のはずだ．だがその足に何かが触れた感触で元気を取り戻しその後必死に泳ぎ続けることができた．何分間そうやっていたのかはわからないが，とうとう波打ち際まで泳ぎ着くことができた．しばらく浜辺にうつぶせになってぐったり．だがその海岸は始めにいた場所とは川の向こう側にあたることに気づく．仲間の所に戻るにはまた川を泳いで帰らねばならない．そう，俺は正真正銘のバカだ．(続く→)

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