空は晴れて良い天気!…どころか、暑いくらいの日差し。
また夏の気温に逆戻り?
いやいや、風は涼しくて良い感じ。空が高い。嗚呼、秋なんだなぁ。

むつ、午前保育。
明日の運動会の準備の為、午前中で降園するのだ。

のんびり昼ご飯を食べても、のんが帰ってくる15時までにはまだまだ。
それでは、というわけで2人で図書館へ。

私は来週読み聞かせで読むための本を探す。
むつはひとりで、幼児コーナーの絨毯のところに上がり、気ままに本を読む。
時折、「これよんでー!」と声をかけられるので、
その都度私も絨毯に上がって本を読む。

すごく気に入った本は、「借りて帰る!」と言う。
きりがないので、いつも「5冊までね」「3冊ね」などと決めて選ばせて
のんの帰宅時間にあわせて帰ってきた。


さて。ここで話は最近ののんのコトへ。

どうもここ数日、否、ここ数ヶ月、のんが嫌な感じのことを言うことがある。

というのも、我が家のライフスタイルとしては、
ありがたいことに父ちゃんの帰宅時間が早いので、
ほぼ毎日、18時には家族そろって夕食がとれる。
子どもたちの年齢もまだ低いから、
18時夕食、19時風呂、20時就寝という時間的な目安が出来ている。

18時に夕食にするには、できれば私は17時頃に公園から引き上げたい。
もちろん、のんがひとりで帰ってこられるなら別だが、
昨日のO公園のように、公園から自宅まで20分くらいかかるような場所だと
17時にお友だちと別れても、帰宅して、
夕食を作り始めるのは17時半過ぎになってしまったりするからだ。

ただ…昨日は、何人もお友だちが来ることを知っていたし、
そのお友だちは大凡、いつも17時半がお別れの時間としていると
言うことも知っていたので、のんが帰宅する前に夕食の下ごしらえをして
17時半まで公園に居て、めいっぱい遊ばせたつもりだった。

・・・が。


のんが今日、帰ってきて、不満そうにしている。
「昨日、Mちゃんたち、あの後も遊んでて、
　お夕飯は、みんなで○○(ファミレス)で食べたんだって」

あらららら。
どうやら、我が家が自転車で別れた後も、MちゃんやNちゃん、Aちゃんは
そのまま残っていて、一緒に夕食を食べることになったらしい。
まぁ、確かにそんな感じの話はしていたので、私は知っていたが、
我が家は父ちゃんが帰ってくるから、と、引き上げたのだ。

実はのん、以前にもやはり、何度か遅くまで遊べるお家の子と遊んでいて、
「ウチももっと遅くまで遊びたいのに」などと
我が家の時間帯に対して不満を言うことが多くなっていた。

「○○ちゃんちは6時までなのに、どうしてダメなの」
「○○ちゃんちと一緒に夕飯食べたいのに」

ふーん、そうか。
うん、確かにね。
大人としては、今の状態がありがたいこと、と思えるし、
家族で過ごす時間は今だけなのだから、貴重な時間…と思える。
よそのお家と食事というのはいろいろ難しいこともあるけれど、
そんなことはのんにとって関係ない、
のんにしてみれば、「家族よりも友達」なんだろう。

でも。それは仕方ない。我が家は我が家だからね。

と最初は冷静に説明していたのだが、
のんが納得いかないという態度を取り、ムッとした態度をとり、
宿題もいい加減な態度でしているのを見て、
ついカッとした。
昨日は私もくたびれていたのに、早く夕食の支度をして、連れていったのに…
という思いも相まって。

カッとして、「そんなことを言うなら、もう遠い公園なんて行かない!」
と言ってしまった。

のん、泣く。

でもね。でもね、のん。
違うんだよ。

ああ、でもきっと、今は分からないんだろうナァ。
自分がどれほど恵まれた状況にいるのかが。