今年のクリスマスシュトーレンです。これはケルンの「Ｏｅｂｅｌ」のバターシュトーレンです。「Ｏｅｂｅｌ」はかなり手広く拡販しているようで日本にもかなり量が入ってきているようです。
「Ｏｅｂｅｌ」のストーレン関連ページ
ネットでも買えますが、武蔵浦和のカルディで沢山積まれていたところを買いました。昨年は洋菓子店「Ｋａｚｕ」のストーレンでした。そちらはミュンヘンの洋菓子店「Ｒｉｇｈｔｅｒ」のものでした。今年はミュンヘンスタイルです。日本でもクリスマスケーキと並んでストーレンがブームになっていきそうです。
１２月１９日に韓国の大統領が行われ、与党の「朴槿恵（パククンヘ）」候補が選挙戦を制しました。これで韓国に女性大統領が誕生することとなりました。今回の大統領選挙の投票率は７５．８％に達したそうです。これは前回６３％に対して１２ポイント上昇したのだそうです。１２月１６日に行われた日本の衆議院議員選挙の投票率は５９．３２％だったとのこと。政権交代のかかった重要な選挙だったにも拘らず戦後最低の投票率となってしまったのでした。
韓国は大統領選挙・国会議員選挙の投票日は臨時の公休日となるようです。今年２０１２年の場合には４月１１日の水曜日が国会議員選挙だったし、大統領選挙の１２月１９日水曜日が臨時休日となりました。臨時休日の投票率が７５．８％ということで、それが高いか低いか判断が難しいところですが、投票率を上げるために平日に投票日を設定することも一案だと思いました。
韓国の大統領選挙は当初、与党セヌリ党「朴槿恵」候補、野党民主統合党の「文在寅（ムン・ジェイン）」候補、そして無所属で若者に人気のある「安哲秀（アン・チョルス）氏（５０）」の三つ巴の戦いだと考えられていました。１１月下旬に突然安氏が立候補を取り止めることとなりました。表向き安氏は野党統一候補の文氏を応援することとなるだろうと思われていましたが、結局安氏は積極的に選挙活動をしなかったようです。そして今回の選挙には興味が無くしたかのように１９日に選挙結果を見ること無しにアメリカに旅立ってしまったのだそうです。
結果として与党の勝利となった大統領選挙ですが、「安」候補支持層の表は野党の文候補に回らなかったことがひとつの決定要因であったようです。日本の今回の総選挙においては、維新、太陽、みんな、未来などの第三極を標榜した政党が結集できず、その票が結果的に自民党に流れてしまったケースが多かったようですが、韓国でも「安」候補の票は野党に回らずむしろ与党を有利にしてしまった感があります。「安」候補はこれから既成政党と対峙する形で自分の政党を結成するとの噂があります。次の大統領選に向けて戦う組織作りに入ったようです。
衆議院選挙は大方の予想通り「自民・公明」の圧勝でした。野田首相と安倍自民党総裁の国会直接対決の結果、「近いうち」が突然「その週末」の解散となってしまったのが「１１月１６日」。その一ヵ月後の投票日で政権交代が実現したのでした。
今になって考えると、「近いうちの解散」を約束して「社会保障と税の一体改革」で消費増税法案を通した野田政権でした。消費税率の改定は内閣・政権交代との引き換えだったのでした。それだけ税制度（増税）は重いのだと思いました。今回民主党政権は瓦解しましたが、消費税率改定を実施した内閣・首相ということで歴史に名を残すのではないでしょうか。
安倍総裁は首相就任後にまず訪米してオバマ大統領との信頼関係を再構築することとしているようです。「右寄り」と看做されている阿部首相ですが、基地問題・オスプレイ配備等でギクシャクした日米関係を、日米安保条約を機軸として確固としたものと再確認することとなるのでしょう。民主党は基地問題とか震災復興とか期間を切って約束して殆ど何もできずに退場することとなりました。自民党にはできることと、直ぐには解決できないことを区別して足を地に付けて進めて行って欲しいと思います。
時間が架かる問題には以下があると思います。
� 崔羚顱弊躋嬶鹽隋法�韓国（竹島）などの領土問題は将来解決する。」それまで現状で凍結する。もし最近の日中・日韓の間で過去の整理から逸脱しているようなものがあれば下に戻す。（例えば尖閣国有化）
�◆嵬�国Ａ旧戦犯合祀問題は将来解決する。」（それまでは公職での参拝は控える）。西郷隆盛さえ祀っていない靖国神社にＡ級戦犯を祀るのは筋が通らない。しかしそれを強引に分祀するのは政教分離に関するので時間をかける。
��「歴史問題（中国：南京事件、韓国：従軍慰安婦問題）は継続して研究する。新たな証拠の発掘、風化（当事者の減少・死亡）を辛抱強く待つ。
�ぁ峽�法改正問題（自衛隊関連）は機が熟するまで待つ。」憲法修正はアメリカ政府（一部の意見ではなく）からの積極的な働き掛けが必要。押し付けた側が修正を求めるならするならＯＫ。自主憲法制定に拘るのではなくではなく、押付けた側とか周辺環境を見据えて、押付けられた被害者であり続けることが得策。
�ァ嵋鳴�鮮拉致被害者問題」。中国・韓国と連携して粘り強く北朝鮮を説得する以外の方策はない。北の崩壊はそれ程遠いとは思われない。
| 2012年12月13日(木) |
二人の偉大な芸術家没 |
１２月１３日の新聞紙上に二つの芸術家の死亡記事が載りました。ひとつはシタール奏者のラビ・シャンカール、もう一人はソプラノ歌手のガリーナ・ヴィシネフスカヤのものです。
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ラビ・シャンカールはインドのバラナシ生まれのベンガリー（ベンガル人）でした。１９２０年生まれですから今年で９２歳でした。ラビ・シャンカールがアメリカデビューを果たすのは１９７０年頃ですが、それは丁度「東パキスタン」がパキスタンから独立してバングラディッシュが成立する時代でした。
ヒンドゥー教の国インドとイスラム教の国パキスタンは独立当初から仲が悪かったのですが（これは宗主国イギリスの統治方法に由来していますが）、ベンガル地方（インドの西ベンガル州とバングラディシュ）は宗教よりも民族が優先する地域なのでした。さすがにパキスタンから独立してインドと一緒になることはありませんでしたが、ヒンドゥーとモスリムが共存する社会を作っています。
ノーベル文学賞を受賞したタゴールもベンガル人ですのでベンガル人からは偉大な芸術家が生まれているのです。インドに住んでいてもインド古典音楽を聴くチャンスは少なかったです。しかしＣＤショップにはラビ・シャンカールのＣＤが沢山並んでいたので何枚か購入しました。シタールで弾かれるインド古典音楽は独特で力強くそして悠久な感じがしました。現在のボリウッドのダンス音楽も長調なのか単調なのか判然としない独特の雰囲気を持っていますが、インド古典音楽は西洋音楽の枠に入りきらないものだと思いました。
ムンバイ室内オケの団員の経営するムンバイ市内の楽器屋さんで沢山のシタールを売っていて何度も買ってこようかと考えた末に購入を断念しました。というのはシタールが馬鹿でかい上に演奏法がかなり難しそうだったからです。購入して持ち帰っていたら狭いマンションでさぞ邪魔になっているだろうと言う当時の判断の正しかったことを痛感しています。
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ガリーナ・ヴィシネフスカヤは８６歳だったそうです。言わずと知れたロシアの伝説的なソプラノ歌手。ホームページで記事を書いたことによって全く知らない方から感激のメールを頂いたことがあります。父君ロストロポーヴィッチ亡き後もオペラ学校を運営して音楽に身を捧げていました。正直言って訃報が伝えられるのはそれほど遠くないだろうと覚悟はしていました。
旧ソ連のスターリン独裁の恐怖政治下のソ連社会が生んだ世界的な芸術家のひとりでした。人間の幻術性の発露は、豊かで享楽的な土壌において育まれるのではなくむしろ貧しく過酷で苦しい境遇において発現するという仮説を立証するような人生でした。これは旧ソ連ばかりでなく旧東ドイツでも言えたことだと思います。音楽家でいうと、ショスターコーヴィッチ、ムラビンスキー、リヒテル、オイストラッフ、ロストロポーヴィッチ、ヴィシネフスカヤ等、体制に追従しないけれどロシアを愛した音楽家の人生は壮絶だったと思います。
ガリーナの録音・映像の多くは旧ソ連体制が可能な限り消し去ってしまっているため、現在ではかなり見つけることが困難です。それでも貴重な何枚化のＣＤを聞くにつけガリーナの非凡な才能と、特異は人間性を想像することが出来ます。
ガリーナは「エカテリーナ・イズマイロフ」などの映画に出演していますが、がリーナが音楽表現する場合、歌を歌うのは勿論なく、役を演ずるというよりは、もうひとつ踏み込んで人間を演ずるところまで徹底したのだと思います。「エカテリーナ」の彼女の演技は、演技ではなく自分そのもののような雰囲気を醸し出しているし、最期の川で死ぬ場面の力強さはどう表現したら良いかわかりません。高齢になってからは歌を歌うことは無かったようですが、２０世紀の生き証人がまた一人減ってしまった喪失感は大きいです。
| 2012年12月07日(金) |
マグナムボトル「シャンブスタン」 |
赤羽エキュートに出店した「グリーンＤＥＬＩ」で見つけたマグナムボトルワインです。葡萄は「カベルネ・ソヴィニオン」と「メルロー」の二種類があります。価格は１．５リットルで１３４４円。７５０ミリリットル換算では６７２円となります。右が普通の７５０ミリリットル瓶です。
結構しっかりした味をしているし、マグナムボトルからデカンタに移し変えて飲むことにすると、空気と接して更にまろやかになり結構満足感が高いです。インターネットで醸造元を調べているとき（結局わかりませんでした）に、フランス語の通信販売ページで「３．３ユーロ」で売っているページを発見しました。ユーロ１１０円として計算しても１．５リットル３３０円ということになります。フランスでは随分安く飲めることが分かります。
最近はとにかく安くて、そこそこ上手いワインを探して飲むことにしています。ボックスワイン（３リットル）を２４００円で買うと、７５０ミリリットル当たり６００円となります。日本では７５０ミリ換算で６００円がギリギリという感じですね。通常買っているようなワインで、特売でこれより安くなったらケースをしてでも買っておくと得だということになります。写真の「シャンブスタン」も有力な買い候補です。赤羽デリでは直ぐ売り切れになってしまいますが、ネットではもう少し安く買えるようです。
国産のワインでは、安い価格帯だと葡萄ジュースの近いワインが多いような気がします。日本のワイン生産が本格的に定着したのならば、是非ワインを安く流通させる工夫をして欲しいものです。ボックス利用、マグナム瓶、またはもっと大きい瓶での量り売りとか。底辺を増やせば、高級ワインも売れるようになると思いますが。
| 2012年12月01日(土) |
武蔵浦和駅西口ペデストリアンデッキ一部開通 |
今日から師走です。きょうは埼玉に住む親戚が母のお参りの来る予定であるため、普段朝早く行っている土・日恒例の「朝の散歩」を少し後の時間にして武蔵浦和駅近くで買い物をすることにしました。これも散歩後の恒例でマクドナルドでの朝食を済ませて、買い物予定の駅ビルのオープンの午前１０まで少し時間があったので、完成間近の武蔵浦和のペデストリアンデッキを見に行きました。昨日の金曜日夜に工事のための遮蔽物を減らして簡素なものだけにしていたのでした。
この武蔵浦和西口は、南区役所・マンション建設のためにずっと工事中であったのです。さらに南区役所の工事中に火災が発生したために、工期が大幅に延伸され、区役所のオープンは来年１月４日に延期されていたのでした。（当初のオープン予定は今年の５月始めだったはずです）
ペデストリアンデッキが駅に繋がる二階に上がって見ると、武蔵浦和駅西口の北側に延びる歩行者用デッキはもう通れるようになっていて、ちらほらと通行人が歩いていました。区役所オープンの一ヶ月前にデッキの方はオープンしたようです。これから一ヶ月で区役所の移転とか、新設される武蔵浦和図書館の開館準備に入ることになるのでしょう。このデッキを使うと武蔵浦和から図書館まで雨に濡れずに行くことができます。大変便利になりそうです。
| 2012年11月23日(金) |
カンツオーネコンサート |
品川区の荏原文化センターでカンツオーネのコンサートを聞いてきました。このコンサートは品川区民芸術祭の中のひとつで、イタリア人音楽家によるカンツオーネだというので期待してチケットを買っておいたのでした。母の葬儀日程次第では演奏会をあきらめることになりそうだったのですが、そうならずに無事に聞くことが出来ました。
荏原文化センターは昔住んでいた「洗足」、その頃から妻が参加している合唱団が練習している「西小山」に近かったので、妻が良く利用するという「西小山」駅近くのイタリアンレストランの「ナイン」で昼食を食べることにしました。
「ナイン」さんのホームページ
私が食べたマルゲリータピザのランチセットですが、ピザの焼き具合には大いに満足しました。合唱の練習の帰りに何回も通って顔馴染みになっている妻と一緒だったので特に注意して焼いたのかもしれませんが、完成度の高い仕上がりです。唯ひとつ気になったのは、私の方の責任かもしれませんが、最初の一口目に少し金属を焼いた臭いがしたことです。二口目からはそういうことがないので、私の嗅覚・味覚の錯覚かもしれません。前菜に出されたハムと魚肉の添えられた野菜サラダと食後のコーヒーも大変美味しかったです。
昼食を済ませてからコンサートまでまだ時間があったので、昔住んでいた洗足まで足を伸ばしてみることにしました。生憎の雨模様だったのですが、それが却って住宅街の静かな瀟洒な様子を引き立てていたようです。昔住んでいた頃の「目蒲線」は東急目黒線に変わり、地下鉄と接続はするし、東横線の電車が入ってくるので昔のようなローカル私鉄ではなく幹線のひとつになっていました。今回「東急目黒線」に始めて乗りました。西小山駅は地下化されていました。
妻からは聞いていましたが、昔住んでいた社宅の後地には高級そうなマンションが建っていました。その近くにある皇太子妃の自宅前を通って西小山に帰ってきました。昔皇太子の結婚直前に自宅近辺賑やかだったことを思い出しました。西小山から「立会川」を暗渠とした「立会道路」を通り、中原街道を渡って荏原文化センターに行きました。開場前のホール前には熱心なファンが列を作っていました。今日のコンサートは座席指定がないので早い者勝ちに良い席に座ることになります。私達も長い列の後ろに並んで待ちました。
カンツオーネコンサートの出演者は、エンツォ・ディ・アマリオ（ピアノ）、サルバトーレ・マニエーリ（ヴォーカル）、アルベルト・デ・メイス（ヴァイオリン）、品川区民芸術祭プルミエコンサートの総合プロデューサーでテノール歌手の高野二郎さんです。高野さんの司会進行で、コンサートは進んでいきました。
ピアノのアマリオさんは長く日本に住んでいるので日本語が堪能です。ヴォーカルのサルバトーレ（２００７年から日本で活躍）さん、ヴァイオリンのアルベルト（イタリア在住）さんは日本語がそれほど上手くないようで高野さんが通訳しました。歌は基本的にイタリア語で歌われましたが、字幕も歌詞カードもなし。でも親しみ易い旋律が多く十分楽しめました。
ピアノのアマリオさんはシンセサイザー、リズムセクションをコントロールしながらのピアノ演奏です。事前にアレンジされた伴奏は大変充実していて、そのベースに乗ったピアノ演奏は素晴らしく、安定していて素敵な音楽を作り上げていました。何曲かソロを惹かれました。
ヴァイオリンのアルベルトさんは巨漢でヴァイオリンが非常に小さく見えるのですが、そのボーイングの素晴らしさには最初から圧倒されました。正しく弦に吸い付くような凄いテクニックです。高温から低音までの統一された音色と表情豊かな表現はイタリアバイオリンの伝統を受け継いでいるのでしょう。イタリアは弦楽器製作では有名ですが、パガニーニをはじめ演奏者の系譜でも重要な位置を占めています。特にオペラ伴奏にはイタリア的な演奏方法が向いているのだと思いました。アルベルトさんのヴァイオリンは本当に歌うように演奏されます。他方「Palladio」では物凄い集中力で聴衆を魅了しました。そんなアルベルトが時々見せる適度なお茶目なところが人柄を表していて親しみが持てます。
ヴォーカルのサルバトーレさんの魅力は非常に複雑でした。渋い二枚目でアルベルトさんのような茶目っ気はありません。非常に生真面目に、そして物凄く感情の籠った歌を聞かせてくれます。イタリアが母国語の強みはありますが、男性カンツオーネ歌手の醸し出す色気をたっぷり聞かせてくれました。妻が「自分に歌っているかのように聞こえる」と評していましたが、聴衆のひとりひとりの心に染み透るような歌でした。テノール歌手の高野さんも素晴らしい声を持っているのですが、サルバトーレさんと比べると歌の上手さにおいて役者が違うという感じがしてしまいます。サルバトーレさんの歌を聞いていると声の問題とかリズムとか、言葉の問題とか「歌心」以外のことが気にならなくなるのです。高野さんの歌から発声法を変えることが気になるとか、気持ちではなくて音が聞こえてくるような部分が残っていると感じてしまいました。
さすがにイタリア人の３人の演奏は素晴らしく、ほぼ会場一杯の聴衆は次第にボルテージが上がって行き、それを感じ取った演奏家の演奏が更に素晴らしいものになっていくという好循環で、最期は会場も演奏者も大興奮となりました。これほどのコンサートが小さなホールでPRを少なくてあまり知られることなく行われるのは非常に残念に思いました。今日演奏された歌は以下の通りでした。
第一部
1.MiSERERE
2.NUOVO CINEMA PARADISO
3.IL PADRINO
4.NELLA FANTASIA
5.GIRASOLE
6.LA PIOGGIA
7.DIO COME TI AMO
8.SEI LA VITA MIA
9.TU CHE M'HAI PRESO IL CUORE
10. 'O SOLE MIO
第二部
1.LIBERTABGO
2.AQUA DE BEBER
3.PALLADIO
4.COFFEE RUMBA
5.SOMOS NOVIOS
6.ADAGIO
7.DICITENCELLO VUIE
8.NON TI SCORDAR DI ME
9.CON TE PARTIRO
アンコール
１．帰れソレントへ
２・ボラーレ
３．フニクリ・フニクラ
母の最期を看取り葬儀を済ませて改めて介護とか最期の看取りについて振り返ってみました。
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我が家の場合、母がまだ十分に活動できることができた当初は自宅で同居介護を開始したのでした。広くないマンションにおいて親を介護するため、北側の母用の部屋を二重窓に変えて寒さ対策を施し、近くにもうひとつ小さなマンションを買って母が同居した後の子供達の住まいも確保しました。母のためにベッド、部屋置きの簡易トイレ、移動用の車椅子も準備しました。これらの装備で暫くの間同居生活が続きました。母は一人で外出をしましたが、通院等の介添えが必要な場合には妻が付添いました。
しばらくしてから、母は外で転倒して大腿骨骨頭骨折し、近くの病院の約一ヶ月入院しました。動かない生活が続いたことによって、以前に較べると格段に運動量が減って寝たきりの状態に近くなってしまいました。この段階で介護度は「順調」に上がっていきました。トイレ対策として尿道管による排尿を開始したのですがこれが大変なこととなりました。母用にボタンを押せば音楽で知らせてくれる装置を母の枕元に置いたのですが、排尿袋に尿が溜まると深夜・朝方でも音楽が鳴ることとなりました。
その度に妻と交代で起きて尿をトイレに流す処理をすることとなりました。要介護の認定を受けていたので週に何回かデイサービスは受けていましたが、朝夕の食事を自宅で食べる度に母親を抱え起こすこととなった妻は腰を痛めてしまいました。この段階で母親は「要介護４」の状態になっていました。次第に老衰が進んで行く母親の世話をこのまま妻に任せて自宅介護を進めることは不可能と判断しました。
世の中には金銭的な事情その他で自宅介護を続けている方が沢山いらっしゃるとは思います。私のところは大変恵まれているのだと考えながらも、老衰した親の介護をどこまで子供達が面倒を見るのか、子供達の間での作業分担はどうあるべきか、また故郷を離れての介護は親にとっては非常に寂しいものであるというように、現実は多くの問題を抱えているのだと感じました。
自宅付近で民間の介護施設を幾つか実際に訪問してみました。さいたま市には既に多くの介護施設ができていることを改めて知ることとなりました。そして満員の施設が多いことも知りました。運良く自宅から歩いて行ける距離にある介護施設「武蔵浦和まどか」にお世話になることができました。そこは家から歩いて行けるし行く途中に大きな生協のスーパーがあるので何かと便利であるように思われました。
介護施設に入居するときには、おぼろげですが「母の最期」の時にはどうなるのか想定していました。その当時は母は病院に入院して最期は病院にお世話になることになるのだろうと漠然と考えていました。というのも何かの病気でなくなることが普通なのだろうと勝手に想像していたのだと思います。
一月に今年８８歳となった母の体調は衰えが目立ってきました。実は前年１２月に老衰が進んだ症状となっり掛かりつけの病院で薬の量を変更してもらったのでした。その甲斐があって元気を取り戻したのですが、パーキンソン病の症状は次第に強くなって身体の柔軟性は大分失われ、腕や手の振るえは激しくなり、嚥下能力の低下に対応して流動食に切り替えられました。「自分で食べることが出来ない」「流動食を口に入れてもらっても嚥下に時間がかかる」という状況が続いて食欲がなくなってきたのだと思います。また水の嚥下にも苦労することから「脱水症状」が激しくなり、１０月末には救急車で病院に入院しました。
介護施設の判断でこの頃には誤飲を避けるために水にも「とろみ」が付けられる状況となっていました。これは介護施設の判断として仕方がないことだと思われました。水を肺に吸い込んでしまって呼吸困難に陥ったり肺炎になってしまっては施設の責任になってしまいます。一人の担当者で多くの老人の世話をする介護施設では入居者の安全を第一に考えて一定の処置をすることとなり、入居者各個人の個別事情への対応は最小限にならざるを得ません。自宅で家族が介護している場合なら、食事、水分の摂取をもう少し丁寧にできたかもしれませんが、この段階になって自宅に引き取ることも現実的ではなくなっていました。
介護施設は入居者が元気な期間は問題ないのでしょうが、入居者の老衰が進む段階においては、医療行為はできませんから、どうしても安全サイドな介護（無理をさせない・寝ているのであれば敢えて起こして食事をあたえることにはならない）にならざるを得ない状況にあります。またこの段階で自宅介護を始めることによって、本人にどの程度回復させることが出来るかも不明です。この頃良く考えたのは、生まれたばかりの赤ちゃんが、毎日どんどん成長し、動きも活発化して食べられる物もどんどん増えて行くことの、全く正反対で、老衰が進行しつつある人間は、次第に食べられる物の範囲が狭くなり、水も飲めなくなって、身体活動も徐々に減り、身体の機能が次第に衰えて最期に心臓さえ動けなくなるのだろうということ。そして老人は身体は大きいし、時には文句を言う大人であるということ。
母の症状は「パーキンソン病」という病気なのか「老衰」の症状なのかは非常に難しいところでした。医学も非常に悩むところだと思います。医学は人間の命を救うことが目的であって、何もしないで「死」を受け入れることは医学の敗北に近いと考えることは想像できます。老衰の状況を何らかの病気症状と認識して治療によって延命させることが医学の役割であると言う考え方です。しかし赤ちゃんを育てることに較べると介護は家族にとって負担が格段に大きいし、医療費から介護の費用は無尽蔵ではありません。むしろ社会保障の会計はどんどん悪化しているのは明らかです。
市民病院の先生は非常に丁寧に話してくまれました。食事・水分の補給方法として、「胃ロウ経由」「経鼻管経由」「静脈管経由」の方法があり、そうした補給によって延命可能ではあるということ。一方でそのような処置を継続実施する場合の家族・施設の負担の増加、そのような処置に関連して肺炎、栄養の偏りなどの患者への負担・危険の増加について説明してくださり、最期は患者の覚醒状況とか今後の覚悟を含めた家族の判断でということで私達の判断を求めました。
母の反応は既にかなり乏しくなってきていて、こちらが話しかけても話し返すことが稀になっていました。この段階で私達が考えたのは、母に対して痛み・苦しみのないような最期を迎えられるようにすることでした。また介護する側にとっても過度な負担とならないようにということでした（過度かどうかは難しい問題ではあります）。私達の考えを聞いた先生のアドバイスは、この段階でこれ以上の人為的な栄養補給を停止して、家族が暖かく見守ることとしたらどうかというものでした。私達は先生のアドバイスに従うこととしました。先生はその期間は２週間程度だとおっしゃいました。
幸い介護施設が私達家族とともに母の面倒を見てくれることとなり、母は病院を退院して元の介護施設に戻りました。介護施設の方達は経験があるとは言え、毎日緊張の日々が続いたことともいます。私達家族は毎日最低一回は顔を見に行き段々反応が弱くなっていく母親を見守りました。母は嚥下能力が衰えたといっても、水を口に含ませると「ゴクッ」と飲み込みます。ほんの少しの水が「ひどく貴重で、美味しいもの」であるように飲み込みます。妻が目は見えなくとも耳は聞こえているいるはずだというので、生の音楽を聞かせることもしました。２週間しかない「命」は、儚いようでいて力強いものだとも思えました。
母は退院してから１１日目に息を引き取りました。その朝はなんとなく予感はあったのですが、案の定通勤で会社の門までたどり着いたときに妻から電話が入りました。急いで自宅にとって返して施設についたのは午前も終わりに近い頃でした。母は酸素吸入装置をつけて息をするのも苦しそうでした。それから最期の見取りが始まりました。口に水を含ませると忘れた頃に飲み込みました。飲み込む度に「飲んだ〜」といってこえを出して喜びました。
命が消えていく様子は、私を生んで育ててくれた５７年間、最期の１０日間、そして本当の最期の数分間、なんともいえない時間の長さだと思いました。母が息をしなくなった後の時間もそれまで生きていた時間の延長のように思えます。死は生の延長のように思えてきました。妻と二人で母を看取ってから暫くして施設嘱託の先生がいらっしゃって正式に死亡を確認してくれました。
昨日母が午後１時３２分（実際には１２時１７分ですが）に亡くなりました。火葬は死亡時刻から２４時間以降でないと行なえないことになっています。子供のことを考えてというかタイミングが良くて浦和斎場の午後３時からの火葬の枠が開いていたので、その枠を使うこととしてそれに間に合うように葬儀をすることとしました。
武蔵浦和駅近くの「はるか」という葬儀屋さんが「家族葬」に「力」を入れていたので、介護施設からも家からも近いのでそこで「家族葬」を行なうこととしました。つまり身内だけが集まって亡き「母親」にお別れをして火葬するというものです。お世話になっている寺と墓は長野県にあるので、今日の葬式ではお寺さんも呼ばず、お寺さんに戒名だとか弔いの経だとかは納骨の時に一括でお願いすることとしました。（その時にすんなり進むかどうか分かりませんが）
今日の葬儀は１時頃から「納棺士」の方に来ていただき、家族の見守る中で母の最期の化粧・見繕いをしてもらい、納棺して２時過ぎにには浦和斎場に向かい、火葬後は浦和斎場から武蔵浦和の「木曽路」に場所を移して出席者で会食をするという段取りでした。
「納棺士」の方の化粧で母は大変若々しく変身しました。もともと色白でシミソバカスの少ない母の顔は化粧の効果もあって、とても８８歳には見えません。棺桶に移されて周りを様々な色の花で飾られた母はまさしく葬儀の主役でした。長いお経を聞くのも葬式らしくて悪くないでしょうが、納棺士さんの技を見ながらタップリ故人と過ごすのも、とても貴重な経験だと思いました。これだけ故人を主役にした葬式を執り行うと、斎場での火葬直前の悲しみも軽減されたと思います。
火葬を待つ間の葬祭場でのアルコールと、会食場でのアルコールの量は半端なものではありませんでした。男兄弟は勿論、妻・娘も酒豪ですから、店の人が驚くほどのペースでアルコールは消えていきました。フンダンに酒が飲めるように武蔵浦和駅付近で会食をすることとし、移動手段は全てタクシーと「木曽路」のマイクロバスにしたのでした。家族の酒の強さは母親の系統が影響していることが明らかなので、母親は文句をいうことができないのです。
今日通常通りの通勤列車に乗り、通常通りの通勤経路で横浜駅から神奈川新町の会社に向かい、会社の入り口近くにに達したころ、少し気になったので携帯電話の着信記録をチェックしたところ、妻からの着信記録がありました。急いで折り返した所、介護施設から母の呼吸が弱くなっていて危ないという連絡が入ったという用件でした。急いで会社に行き、とりあえず今日はこのまま家に戻ることにして、母にもしものことがあったら今週は休むことになる旨を伝えました。
横浜駅経由の湘南新宿線を使って埼玉に向かいました。武蔵浦和について介護施設に急行した妻と連絡をとってから、今日は外での活動が長くなりそうなので家で服を着替えてから介護施設に向かいました。
母は呼吸が浅くなっていて酸素吸入をしていました。妻と二人で母のベッドの近くで見守り、時々酸素吸入器を外して母の口に水を含ませました。覚醒はしていないのですが、口に水を含ませると４〜５回飲み込みました。口の中が乾いていることに加えて胃も水を欲しているようでした。母が何度か水を飲んだので少し安心したので、妻に昼飯の弁当を買ってきてもらうことにしました。妻が出て行った暫くすると急に母の呼吸間隔が長くなりました。いっしょに面倒を見てきた妻にも母の最期を見届けて欲しいと思い、妻に電話をかけてできるだけ早く戻ってくるように伝えました。
妻は母の息があるうちに施設に戻ってきました。その後母の呼吸はどんどん弱くなり、呼吸の間隔が長くなりました。ともすると１〜２分呼吸しないでもうだめかと見ているとまた呼吸を始めるということが何度か続き、ついに１２時１７分の呼吸を最後に次の呼吸をすることがなくなりました。良く最後の息を吸って亡くなるという話を利きますが、母は普通通りに呼吸を吐いた後に吸わなくなりました。施設の看護婦さんに連絡して脈を診てもらいました既に心臓は止まっていました。施設の担当医の先生が着てもらうまで亡くなった母の直ぐ横で妻と二人で昼食を食べました。なんだか非常に時間がゆっくり進む感じがしました。施設の担当医の先生に駆けつけてくれて正式に母の死亡を１時３２分に確認してくれました。
母の顔は非常に穏やかでした。私には母は呼吸ができなくなって酸素不足によって亡くなったように思えます。少し苦しそうな顔をする時もありましたが、何人かの医師の話では最後の酸欠状態の時には殆ど意識がなくなり苦しさも感じないものだとのことです。死んで行く人に確かめたわけではないでしょうから本当かどうかは分かりません。とにかく母の状態は前進の老衰・衰弱が次第に進んで、正しく動物がその最期を自然に迎えるようになくなっていったように思えます。それは受精後の受精卵が細胞分裂を繰り返す中でどんどん高等な動物になっていくのと反対に、生命維持に必要な細胞から一番離れた部分から活動を停止していって、その最期の段階で心臓が停止したと思われるような状況です。
その後、前から相談していた武蔵浦和駅近くの葬儀社に連絡をして葬儀の手はずを整えました。通夜を行わない簡易な葬儀をすることとし、家族だけの葬儀を２１日の１２時から執り行うこととしました。
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